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Como os vírus se sustentam?

Os vírus não conseguem se sustentar sozinhos; em vez disso, dependem de células hospedeiras para sua sobrevivência e reprodução. Veja como os vírus se perpetuam:

1. Anexo e Entrada: O processo começa quando um vírus entra em contato com uma célula hospedeira suscetível. O vírus se liga à superfície da célula hospedeira através de receptores ou moléculas específicas que estão presentes no envelope ou capsídeo viral.

2. Penetração e remoção de revestimento: Uma vez ligado à superfície da célula hospedeira, o vírus entra na célula através de vários mecanismos, como fusão de membrana, endocitose ou endocitose mediada por receptor. Após a entrada, a partícula viral se desprende, liberando seu ácido nucleico (DNA ou RNA) na célula hospedeira.

3. Replicação: Dentro da célula hospedeira, o ácido nucleico viral interage com a maquinaria celular da célula hospedeira. Os vírus geralmente carregam genes que codificam enzimas necessárias para sua replicação, como RNA polimerases, transcriptases reversas e outros fatores de replicação. O material genético viral se replica dentro do citoplasma ou núcleo da célula hospedeira, dependendo do tipo de vírus.

4. Montagem: Após a replicação, os componentes virais recém-sintetizados, incluindo ácidos nucleicos, proteínas e outros elementos estruturais, reúnem-se em partículas virais completas. O processo de montagem pode envolver estruturas e proteínas celulares específicas.

5. Lançamento: As partículas virais maduras devem ser liberadas da célula hospedeira para continuar o ciclo de infecção. Dois mecanismos principais para liberação viral incluem:

* Brotamento: Alguns vírus adquirem seu envelope brotando através da membrana plasmática da célula hospedeira. Durante o brotamento, a partícula viral recém-montada se projeta da membrana da célula hospedeira, adquirindo sua bicamada lipídica e quaisquer glicoproteínas virais incorporadas. A partícula viral se desprende da célula e é liberada no ambiente extracelular.


* Lise celular: Outros vírus causam a lise (ruptura) da célula hospedeira para liberar as partículas virais recém-formadas. Este processo, denominado lise celular, resulta na destruição da célula hospedeira.


6. Transmissão: As partículas virais liberadas são agora capazes de infectar novas células hospedeiras. O modo de transmissão varia entre os diferentes vírus. Alguns vírus se espalham através do contato com indivíduos ou animais infectados, enquanto outros podem ser transmitidos pelo ar, através de fluidos corporais ou transportados por vetores (como insetos).

7. Intervalo de hosts: Cada vírus tem uma gama específica de hospedeiros, que se refere à gama de espécies hospedeiras ou tipos de células que pode infectar com sucesso. A capacidade de um vírus infectar um hospedeiro específico depende de vários factores, tais como a presença de receptores específicos na superfície da célula hospedeira e a compatibilidade da maquinaria de replicação viral com o ambiente da célula hospedeira.

Todo o processo de auto-sustentação viral, desde a ligação até a transmissão, é conhecido como ciclo de replicação viral. Ao explorar os mecanismos celulares do hospedeiro e evitar as defesas do hospedeiro, os vírus são capazes de se multiplicar, espalhar e sustentar a sua existência dentro da população hospedeira.