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Por que a fabricação de medicamentos antivirais é mais difícil do que a medicina antibacteriana?

Os medicamentos antibacterianos são frequentemente mais simples de desenvolver do que os medicamentos antivirais por vários motivos:

Diferenças de destino :Os medicamentos antibacterianos têm como alvo as células bacterianas, que podem ser significativamente diferentes das células humanas. Os antibióticos podem inibir especificamente o crescimento e a reprodução bacteriana sem afetar significativamente as células humanas. Em contraste, os vírus replicam-se dentro das células hospedeiras, tornando muito mais difícil atingir o vírus sem afetar o funcionamento normal da célula hospedeira. Alguns medicamentos antivirais apresentam efeitos colaterais adversos devido às suas interações com células humanas.

Taxas de mutação :Os vírus têm taxas de mutação muito mais altas em comparação com as bactérias. Esta rápida mutação pode gerar rapidamente cepas virais resistentes, tornando o medicamento antiviral ineficaz. Portanto, desenvolver medicamentos antivirais que possam ficar à frente das mutações virais é um desafio.
As bactérias, por outro lado, têm taxas de mutação relativamente mais baixas, tornando menos provável que desenvolvam resistência rapidamente.

Especificidade limitada do host: Os vírus geralmente têm uma gama estreita de hospedeiros, o que significa que infectam apenas espécies ou tipos de células específicos. Isto pode limitar o potencial de mercado dos medicamentos antivirais, uma vez que estes só podem ser eficazes contra um pequeno número de infecções virais.
Em comparação, os medicamentos antibacterianos muitas vezes podem atingir uma gama mais ampla de infecções bacterianas.

Mecanismos de resistência mais amplos: As bactérias têm múltiplos mecanismos para resistir aos antibióticos. Ainda assim, estes mecanismos são frequentemente específicos para o tipo de antibiótico, o que significa que as bactérias devem desenvolver mecanismos de resistência únicos para cada classe de medicamentos antibacterianos. Em contraste, os vírus possuem vários mecanismos de resistência, alguns dos quais podem conferir resistência a múltiplos medicamentos antivirais.

Falta de metas universais :Ao contrário das bactérias, os vírus não têm alvos universais para o desenvolvimento de medicamentos. Os vírus têm diversas estruturas e mecanismos de replicação, o que torna um desafio identificar e direcionar vulnerabilidades comuns.

Alto potencial evolutivo: Os vírus têm um elevado potencial evolutivo, permitindo-lhes adaptar-se rapidamente à pressão seletiva dos medicamentos antivirais. Esta característica dificulta o desenvolvimento de medicamentos antivirais que possam permanecer eficazes a longo prazo.

Devido a estes factores, o processo de desenvolvimento de medicamentos antivirais envolve frequentemente investigação extensa, avaliação cuidadosa de potenciais candidatos e a necessidade de monitorizar e actualizar continuamente as terapias para se manter à frente da resistência viral.