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Que etapas ocorrem quando o vírus da varicela infecta inicialmente o corpo?

A infecção primária pelo vírus varicela-zoster, que causa a varicela, segue estas etapas gerais após a exposição inicial:

1. Contato inicial: O vírus geralmente entra no corpo através do trato respiratório quando uma pessoa infectada tosse ou espirra, liberando gotículas contendo o vírus. O contato direto com a erupção cutânea da varicela ou com o líquido das bolhas também pode transmitir o vírus.

2. Período de Incubação: Após a exposição inicial, existe um período de incubação de aproximadamente 10-21 dias. Durante esse período, o vírus se replica no trato respiratório e nos gânglios linfáticos locais.

3. Replicação e difusão: O vírus se espalha do trato respiratório para várias partes do corpo através da corrente sanguínea. À medida que o vírus se replica, ele infecta as células da pele, causando a erupção cutânea característica.

4. Erupção cutânea de catapora: A erupção começa como pequenos inchaços vermelhos e com coceira no peito, nas costas e no rosto. Ao longo de alguns dias, esses inchaços se transformam em bolhas cheias de líquido que se espalham para outras partes do corpo, incluindo couro cabeludo, membros e membranas mucosas.

5. Febre e outros sintomas: Junto com a erupção cutânea, os indivíduos com varicela podem apresentar febre, dor de cabeça, dores musculares, perda de apetite e fadiga.

6. Crosta de bolha: Depois de vários dias, as bolhas começam a formar crostas e eventualmente secar. Pode levar cerca de 1 a 2 semanas para que a erupção desapareça completamente.

7. Imunidade: Depois que uma pessoa contrai varicela, ela geralmente desenvolve imunidade vitalícia ao vírus. No entanto, o vírus pode permanecer latente nas células nervosas e reativar-se mais tarde na vida, causando uma doença chamada herpes zoster (herpes zoster).

É importante notar que o tempo e a gravidade da varicela podem variar de pessoa para pessoa, e alguns indivíduos podem apresentar sintomas ou complicações mais graves, especialmente aqueles com sistema imunológico comprometido.