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Qual é a definição de ritmo circadiano?

Ritmo circadiano é um termo usado em biologia para descrever as oscilações endógenas e autossustentadas em processos fisiológicos, comportamentais e cognitivos (incluindo hormonais e metabólicos) que ocorrem durante um período de aproximadamente 24 horas. Estes relógios internos, ou ritmos biológicos, estão intimamente sincronizados com as condições locais e o ambiente circundante, como o ciclo diário de luz e escuridão.

Esses ciclos que ocorrem naturalmente (conhecidos como cerca =aproximadamente, e diem =um dia) são encontrados em plantas e animais e ajudam os organismos a antecipar e a se adaptar às mudanças ambientais previstas. Essencialmente, os ritmos circadianos permitem que os organismos funcionem em sincronia com o ambiente, alinhando atividades como alimentação e sono aos horários apropriados do dia.