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Como a artrite reumatóide pode afetar uma criança?

A artrite reumatóide (AR) é uma doença autoimune inflamatória crônica que afeta principalmente as articulações. Embora normalmente ocorra em adultos, também pode afetar crianças, incluindo bebês. Veja como a AR pode afetar uma criança:

1. Artrite Idiopática Juvenil (AIJ):
Os bebês podem desenvolver um tipo específico de AR conhecido como Artrite Idiopática Juvenil (AIJ). AIJ é uma doença autoimune que afeta crianças menores de 16 anos. Pode apresentar-se de diferentes formas, incluindo AIJ poliarticular, que afeta cinco ou mais articulações.

2. Envolvimento Conjunto:
A AR em bebês pode causar inflamação nas articulações, causando inchaço, dor, calor e rigidez. As articulações afetadas podem parecer vermelhas e sensíveis ao toque. Os bebés podem ter dificuldade em movimentar-se ou suportar peso nas articulações afetadas, o que pode prejudicar o seu desenvolvimento físico e mobilidade.

3. Problemas de crescimento:
A inflamação causada pela AR pode interferir no crescimento ósseo em bebês. Pode afetar as placas de crescimento, responsáveis ​​pelo alongamento ósseo. Isso pode resultar em retardo de crescimento e comprimentos desproporcionais dos membros.

4. Sintomas Sistêmicos:
Bebês com AR também podem apresentar sintomas sistêmicos, como febre, fadiga, perda de apetite e irritabilidade. Esses sintomas podem atrapalhar seu bem-estar e crescimento geral.

5. Complicações oculares:
A AR em bebês às vezes pode causar complicações oculares, principalmente uveíte. A uveíte é uma inflamação da úvea, a camada intermediária do olho. Os sintomas podem incluir dor nos olhos, vermelhidão, sensibilidade à luz e visão turva.

6. Vasculite:
Em casos graves, a AR pode causar vasculite, que é uma inflamação dos vasos sanguíneos. A vasculite pode afetar vários órgãos e tecidos, levando a complicações como erupções cutâneas, danos a órgãos e atrasos no desenvolvimento.

7. Considerações sobre o tratamento:
O tratamento da AR em lactentes requer uma abordagem multidisciplinar envolvendo pediatras, reumatologistas e outros especialistas. As opções de tratamento podem incluir medicamentos para reduzir a inflamação, estratégias de controle da dor, fisioterapia e terapia ocupacional para ajudar os bebês a manter a mobilidade e a função das articulações.

É essencial que os bebês com suspeita de AR recebam atenção médica imediata para prevenir complicações a longo prazo e otimizar seu crescimento e desenvolvimento. O diagnóstico precoce e o manejo adequado podem melhorar significativamente os resultados e a qualidade de vida dos bebês afetados pela AR.