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Como o ar entra nos pulmões?

Os pulmões são um par de órgãos essenciais no sistema respiratório humano responsável pelas trocas gasosas - absorvendo oxigênio e expelindo dióxido de carbono. O processo de entrada de ar nos pulmões envolve vários mecanismos coordenados:

1. Inalação (Inspiração) :
- Quando você inspira, o diafragma, um grande músculo localizado abaixo dos pulmões, se contrai, e os músculos intercostais externos entre as costelas também se contraem.
- Essas contrações fazem com que a cavidade torácica (tórax) se expanda, aumentando seu volume.
- À medida que a cavidade torácica se expande, os pulmões fazem o mesmo, criando uma diminuição na pressão do ar dentro deles.
- Essa diferença de pressão estabelece um gradiente entre a pressão atmosférica mais alta e a pressão intrapulmonar mais baixa.

2. Fluxo de ar para os pulmões :
- A pressão mais baixa nos pulmões durante a inalação cria um efeito de sucção.
- Como resultado, o ar entra pelo nariz ou pela boca, passando pela faringe, laringe e traqueia.
- A traqueia se ramifica em dois brônquios, um levando a cada pulmão.
- Dentro dos pulmões, os brônquios se dividem em ramos menores chamados bronquíolos.
- Os bronquíolos terminam em pequenos sacos chamados alvéolos, que são os principais locais de troca gasosa.

3. Expansão dos Alvéolos :
- À medida que o ar entra nos alvéolos durante a inalação, eles se expandem.
- Os alvéolos de paredes finas são rodeados por capilares (minúsculos vasos sanguíneos) que transportam sangue.
- O aumento do volume pulmonar permite uma maior área de superfície para trocas gasosas entre o ar nos alvéolos e o sangue nos capilares.

4. Troca de Gases :
- O oxigênio (O2) do ar inalado difunde-se através das paredes finas dos alvéolos e nos capilares sanguíneos.
- Simultaneamente, o dióxido de carbono (CO2), um produto residual do metabolismo celular, difunde-se do sangue para os alvéolos.

5. Expiração (Expiração) :
- Ao expirar, o diafragma e os músculos intercostais externos relaxam.
- A cavidade torácica e os pulmões retornam às suas posições de repouso, reduzindo o volume pulmonar.
- O recuo cria um ligeiro aumento na pressão intrapulmonar em comparação com a pressão atmosférica.
- Esta diferença de pressão força o ar, agora contendo níveis mais elevados de dióxido de carbono, a sair dos pulmões pelo mesmo caminho por onde entrou durante a inalação.

O ciclo de inspiração e expiração continua a um ritmo regular, permitindo trocas gasosas contínuas, vitais para manter o suprimento de oxigênio do corpo e remover resíduos de dióxido de carbono.