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O que acontece quando você está infectado com tétano?

Quando infectado com tétano, uma toxina produzida pela bactéria Clostridium tetani entra na corrente sanguínea e viaja para o sistema nervoso central. A toxina interfere na transmissão dos sinais nervosos, bloqueando a liberação de neurotransmissores. Sem neurotransmissores, os músculos não conseguem se contrair, causando rigidez e espasmos. Aqui está o que normalmente acontece durante uma infecção por tétano:

1. Entrada da toxina tetânica: A bactéria do tétano geralmente entra no corpo através de feridas profundas, perfurações ou queimaduras. A bactéria também pode entrar através de doenças crônicas da pele, feridas cirúrgicas ou uso de drogas injetáveis.

2. Produção de toxinas: Uma vez dentro do corpo, a bactéria produz uma potente neurotoxina chamada tetanospasmina. Esta toxina é responsável pelos sintomas característicos do tétano.

3. Viagens de toxinas: A toxina se espalha do local de entrada pela corrente sanguínea até atingir o sistema nervoso central, principalmente a medula espinhal e o cérebro.

4. Bloqueio de sinais nervosos: A toxina tetânica tem como alvo neurônios inibitórios no sistema nervoso central. Os neurônios inibitórios normalmente desempenham um papel crucial no controle das contrações musculares, evitando o disparo excessivo de neurônios motores. A tetanospasmina bloqueia a liberação de neurotransmissores (como a glicina) dos neurônios inibitórios, interrompendo esse mecanismo de controle.

5. Contrações musculares persistentes: Sem neurônios inibitórios funcionando normalmente, há um disparo aumentado e sustentado de neurônios motores, levando a espasmos musculares. Essas contrações musculares involuntárias podem afetar várias partes do corpo, causando rigidez e rigidez na mandíbula (travamento), pescoço e costas.

6. Dificuldade em engolir: O espasmo dos músculos da mandíbula e da garganta pode tornar a deglutição difícil ou mesmo impossível. Isso pode levar a complicações como desnutrição e desequilíbrios de fluidos.

7. Espasmos e episódios dolorosos: O tétano pode causar espasmos graves que podem ser muito dolorosos. Esses espasmos podem afetar o tronco, os membros e os músculos respiratórios, dificultando a respiração.

8. Envolvimento do sistema nervoso autônomo: Em casos graves, o sistema nervoso autônomo pode ser afetado, causando anormalidades na frequência cardíaca, na pressão arterial e na sudorese.

9. Complicações e riscos: A infecção por tétano pode levar a complicações graves, como pneumonia, insuficiência respiratória, danos graves aos tecidos e coágulos sanguíneos. Se não for tratado rápida e eficazmente, o tétano pode ser fatal.

10. Tratamento: O tratamento do tétano envolve a administração de antitoxina antitetânica para neutralizar a toxina circulante e prevenir maiores danos. Antibióticos também são usados ​​para tratar a infecção bacteriana. Além disso, os pacientes recebem cuidados de suporte para controlar os sintomas, controlar espasmos musculares e prevenir complicações.

É crucial ser vacinado contra o tétano para prevenir a infecção e suas complicações potencialmente fatais. A vacinação de rotina contra o tétano como parte da vacina DTaP (difteria, tétano e coqueluche) na infância e as injeções de reforço regulares durante a idade adulta fornecem proteção eficaz contra o tétano.