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Quão sério é o herpes zoster?

A zona é uma doença grave que pode causar fortes dores, complicações e até morte. O vírus que causa o herpes zoster, chamado vírus varicela-zoster (VZV), é o mesmo vírus que causa a varicela. Depois que alguém contraiu varicela, o vírus pode permanecer inativo no corpo por anos e pode ser reativado mais tarde na vida, causando herpes zoster.

O risco de desenvolver herpes zoster aumenta com a idade e é mais comum em pessoas com mais de 50 anos. Outros fatores de risco para herpes zoster incluem um sistema imunológico enfraquecido, como câncer, HIV/AIDS ou certos medicamentos.

O herpes geralmente começa com uma sensação de queimação, formigamento ou coceira em um lado do corpo. Isto é seguido por uma erupção cutânea que se transforma em pequenas bolhas cheias de líquido. A erupção pode ser muito dolorosa e durar de 2 a 4 semanas. Em alguns casos, a dor pode persistir por meses ou até anos após o desaparecimento da erupção cutânea.

Outras complicações do herpes podem incluir:

* Nevralgia pós-herpética (NPH): Esta é a complicação mais comum do herpes zoster e ocorre quando a dor do herpes zoster persiste por mais de 3 meses após o desaparecimento da erupção cutânea. A NPH pode ser muito difícil de tratar e pode afetar significativamente a qualidade de vida de uma pessoa.
* Infecções bacterianas da pele: As bolhas do herpes zoster podem ser infectadas por bactérias, o que pode causar mais dor, inchaço e febre.
* Problemas oculares: O herpes pode afetar os olhos, causando dor, inflamação e problemas de visão.
* Problemas neurológicos: As telhas podem danificar os nervos, causando fraqueza, paralisia e dificuldade de equilíbrio.
* Morte: Em casos raros, o herpes pode ser fatal. É mais provável que isso ocorra em pessoas com sistema imunológico enfraquecido.

Existe uma vacina disponível para prevenir o herpes zoster. A vacina é recomendada para pessoas com mais de 50 anos e para pessoas com sistema imunológico enfraquecido. A vacina é muito eficaz na prevenção do herpes zoster e da NPH.

Se você acha que pode ter herpes zoster, é importante consultar um médico imediatamente. O tratamento precoce pode ajudar a reduzir a gravidade dos sintomas e o risco de complicações.