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Como você pega esclerose múltipla?

A esclerose múltipla (EM) é uma condição autoimune crônica na qual o sistema imunológico ataca a bainha protetora de mielina que cobre as fibras nervosas do sistema nervoso central, incluindo o cérebro, a medula espinhal e os nervos ópticos. A causa exata da EM não é totalmente compreendida, mas acredita-se que vários fatores desempenham um papel no seu desenvolvimento:

1. Disfunção do sistema imunológico: Na EM, o sistema imunológico identifica erroneamente a bainha de mielina como estranha e monta um ataque contra ela. Esta inflamação e dano à mielina perturbam a comunicação normal entre o cérebro, a medula espinhal e o resto do corpo, levando a vários sintomas neurológicos.

2. Fatores ambientais: Acredita-se que certos fatores ambientais aumentem o risco de desenvolver EM. Estes incluem:
- Infecção pelo vírus Epstein-Barr (EBV): O EBV é um vírus comum que causa mononucleose infecciosa. Ter tido infecção por EBV está fortemente associado a um risco aumentado de desenvolver EM.
- Deficiência de vitamina D: Baixos níveis de vitamina D estão associados a uma maior prevalência de EM. A vitamina D é importante para o funcionamento do sistema imunológico e para a manutenção da saúde do sistema nervoso.
- Fumar: Fumar é um dos fatores de risco modificáveis ​​mais fortes para EM. Aumenta o risco de desenvolver EM e também pode contribuir para a progressão da doença.
- Genética: A EM tem um componente genético, o que significa que ter histórico familiar de EM aumenta o risco de desenvolver a doença. No entanto, a genética por si só não determina se alguém desenvolverá EM.

É importante notar que a EM é complexa e a combinação exata de fatores que levam ao seu desenvolvimento não é totalmente compreendida. Embora certos fatores possam aumentar o risco, isso não significa que alguém com esses fatores de risco desenvolverá definitivamente EM. Cada caso de EM é único e a doença afeta os indivíduos de maneiras diferentes.