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O sistema respiratório é afetado pela esclerose múltipla?

A esclerose múltipla (EM) é uma doença neurológica crônica que afeta o sistema nervoso central, incluindo o cérebro, a medula espinhal e os nervos ópticos. Embora a EM afete principalmente o sistema nervoso central, também pode ter efeitos indiretos no sistema respiratório.

Problemas respiratórios na EM podem surgir devido a vários fatores:

1. Fraqueza muscular: A EM pode causar fraqueza nos músculos responsáveis ​​pela respiração, incluindo o diafragma e os músculos intercostais. Isto pode causar dificuldade em respirar, especialmente durante o esforço físico ou quando está deitado.

2. Capacidade pulmonar reduzida: A EM pode afetar os músculos que controlam a tosse e a eliminação das secreções dos pulmões. Isso pode levar à diminuição da capacidade pulmonar e ao aumento do risco de infecções respiratórias.

3. Disfagia: A EM pode causar dificuldade em engolir (disfagia), o que pode levar à aspiração de alimentos ou líquidos para os pulmões. A aspiração pode causar pneumonia e outras complicações respiratórias.

4. Fadiga: A fadiga é um sintoma comum da EM e pode dificultar a prática de atividades físicas que ajudam a manter a saúde respiratória, como exercícios regulares e respiração profunda.

5. Coordenação prejudicada: A EM pode afetar a coordenação e o equilíbrio, o que pode aumentar o risco de quedas e lesões. As quedas podem causar lesões no peito ou fraturas que podem afetar a respiração.

6. Disfunção autonômica: A EM pode afetar o sistema nervoso autônomo, que controla funções involuntárias, como frequência cardíaca, pressão arterial e respiração. A disfunção autonômica pode levar a problemas de controle respiratório e a um risco aumentado de complicações respiratórias.

É importante que os indivíduos com EM estejam conscientes destes potenciais efeitos respiratórios e trabalhem em estreita colaboração com a sua equipa de saúde para os gerir. O monitoramento regular da função respiratória, terapia respiratória e modificações no estilo de vida (como evitar fumar, manter um peso saudável e praticar atividade física regular conforme tolerado) podem ajudar a prevenir e controlar complicações respiratórias na EM.