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Quando os níveis de glicose no sangue caem no fígado?

Quando os níveis de glicose no sangue caem, o fígado desempenha um papel crucial na manutenção da homeostase da glicose, liberando a glicose armazenada na corrente sanguínea. Este processo é conhecido como gliconeogênese hepática. Aqui está uma visão geral do que acontece no fígado quando os níveis de glicose no sangue diminuem:

1. Detecção de glicose: Células especializadas do fígado, chamadas hepatócitos, podem detectar alterações nos níveis de glicose no sangue. Quando a glicemia cai abaixo de um determinado limite, desencadeia uma cascata de respostas hormonais e metabólicas.

2. Sinais hormonais: A diminuição da glicose no sangue estimula a liberação de vários hormônios, incluindo glucagon, epinefrina (adrenalina) e cortisol. Esses hormônios sinalizam ao fígado para iniciar a gliconeogênese.

3. Decomposição do glicogênio: O fígado armazena glicose na forma de glicogênio por meio de um processo chamado glicogênese. Quando os níveis de glicose no sangue caem, o fígado decompõe o glicogênio em glicose-1-fosfato (G1P) por meio de um processo chamado glicogenólise.

4. Gliconeogênese: Na gliconeogênese, o fígado sintetiza novas moléculas de glicose a partir de fontes não-carboidratos, como aminoácidos, lactato e glicerol. A gliconeogênese envolve diversas reações enzimáticas que convertem esses precursores em G1P, que pode então ser convertido em glicose.

5. Liberação de glicose: Uma vez que a glicose é produzida no fígado através da gliconeogênese ou glicogenólise, ela é liberada na corrente sanguínea. Isso ajuda a elevar os níveis de glicose no sangue e a restaurar a homeostase da glicose.

A capacidade do fígado de liberar glicose por meio da glicogenólise e da gliconeogênese é essencial na prevenção da hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue). Esses processos garantem um fornecimento contínuo de glicose às células do corpo, especialmente aquelas que dependem fortemente da glicose para obter energia, como o cérebro e os glóbulos vermelhos.