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O que significam altos níveis de alfa-fetoproteína?

Níveis elevados de alfa-fetoproteína (AFP) podem indicar várias condições médicas subjacentes, incluindo:

1. Doença hepática :Níveis elevados de AFP são comumente associados a danos ou doenças hepáticas, como cirrose, hepatite ou câncer de fígado. A AFP é produzida pelo fígado e, quando o fígado é danificado, quantidades maiores de AFP podem vazar para a corrente sanguínea.

2. Tumores de células germinativas :Níveis elevados de AFP podem ser um marcador para certos tipos de tumores de células germinativas, que são tumores originados nas células reprodutivas. Esses tumores podem ocorrer em homens e mulheres e incluem câncer testicular, câncer de ovário e alguns tipos de tumores extragonadais de células germinativas.

3. Defeitos do Tubo Neural (DTNs) :Níveis elevados de AFP durante a gravidez podem indicar a presença de defeitos do tubo neural no feto em desenvolvimento. As DTN são defeitos congênitos que afetam o cérebro, a medula espinhal ou suas coberturas protetoras. A triagem de AFP é realizada rotineiramente durante a gravidez para avaliar o risco de DTNs, juntamente com outros marcadores e achados ultrassonográficos.

4. Tumores do saco vitelino :AFP é produzida pelo saco vitelino durante o desenvolvimento fetal. Em alguns casos, os tumores do saco vitelino, que são tumores raros que podem ocorrer em bebés e crianças, também podem causar níveis elevados de AFP.

5. Hepatoblastoma :Este é um tipo raro de câncer de fígado que ocorre principalmente em crianças. Altos níveis de AFP estão frequentemente associados ao hepatoblastoma.

É importante notar que níveis elevados de AFP por si só não fornecem um diagnóstico definitivo. Avaliações médicas adicionais, incluindo exames adicionais, estudos de imagem e consultas com profissionais de saúde, são necessárias para determinar a causa subjacente e o tratamento apropriado.