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O que é má digestão de lactose?

Má digestão de lactose é a incapacidade do corpo de produzir quantidade suficiente da enzima lactase, necessária para digerir o açúcar do leite, lactose. A lactase é produzida pelas células do intestino delgado e é responsável por decompor a lactose em seus componentes açúcares, glicose e galactose. Sem lactase, a lactose permanece no trato gastrointestinal, onde pode causar uma série de sintomas, incluindo:
- Diarréia
- Dor abdominal
- Inchaço
- Flatulência
- Náusea
- Vômito

A má digestão da lactose é uma condição comum, afetando até 75% da população mundial. É mais comum em pessoas de ascendência africana, asiática e latino-americana. A incidência de má digestão da lactose também aumenta com a idade, uma vez que a produção de lactase diminui naturalmente com a idade.

A má digestão de lactose pode ser diagnosticada com um simples teste respiratório, exame de sangue ou amostra de fezes. O tratamento para a má digestão da lactose normalmente envolve evitar ou limitar o consumo de alimentos que contenham lactose. Em alguns casos, suplementos de enzima lactase podem ser tomados durante as refeições para ajudar a digerir a lactose.