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O que é a doença celíaca?

A doença celíaca é uma doença auto-imune desencadeada pela ingestão de glúten, uma proteína encontrada no trigo, cevada, centeio e possivelmente na aveia. Em indivíduos com doença celíaca, o sistema imunológico ataca erroneamente o intestino delgado, causando inflamação e danos às vilosidades, que são pequenas estruturas semelhantes a dedos que revestem o intestino delgado e ajudam a absorver nutrientes. Esse dano leva à má absorção de nutrientes, o que pode resultar em diversos sintomas e complicações.

A doença celíaca está frequentemente associada a sintomas gastrointestinais, como:

- Dor abdominal e distensão abdominal

- Diarréia ou prisão de ventre

- Perda de peso ou dificuldade em ganhar peso

- Gases e flatulência

- Anemia por deficiência de ferro inexplicável

- Fadiga e cansaço crônico

No entanto, a doença celíaca também pode apresentar manifestações não gastrointestinais, incluindo:

- Erupções cutâneas, como dermatite herpetiforme

- Sintomas neurológicos como depressão, ansiedade ou dores de cabeça

- Infertilidade ou abortos recorrentes

- Defeitos no esmalte dentário ou puberdade retardada em crianças

- Dor nas articulações ou cãibras musculares

O diagnóstico da doença celíaca envolve exames de sangue para verificar anticorpos específicos e marcadores genéticos associados à doença. A confirmação pode exigir uma biópsia do intestino delgado para avaliar os danos às vilosidades. É importante continuar consumindo glúten até que os testes de diagnóstico sejam concluídos, pois uma dieta sem glúten antes do teste pode levar a resultados falso-negativos.

O tratamento da doença celíaca envolve a adesão estrita a uma dieta sem glúten, o que significa evitar completamente alimentos que contenham glúten. Inicialmente, um profissional de saúde ou nutricionista pode fornecer orientações sobre como seguir uma dieta sem glúten de maneira eficaz, identificando fontes de glúten oculto e criando uma dieta segura e balanceada. O manejo a longo prazo da doença celíaca envolve principalmente mudanças no estilo de vida alimentar e acompanhamento regular com profissionais de saúde para monitorar o progresso e controlar quaisquer complicações.