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Quais são as três maneiras pelas quais as bactérias podem vencer a batalha contra os fagos?

1. Sistemas de modificação de restrição (RM): As bactérias podem possuir sistemas RM que atuam como tesouras de segurança celular. Eles reconhecem e cortam DNA estranho, como o de fagos invasores, visando padrões específicos chamados locais de restrição. Enquanto isso, o próprio DNA da bactéria permanece protegido por modificações como a metilação, que evitam a autodestruição.

2. Sistemas CRISPR-Cas: Estes são sistemas imunológicos sofisticados encontrados em muitas bactérias e arqueas. Eles funcionam como bancos de memória adaptativa para encontros anteriores com fagos. Os sistemas CRISPR-Cas podem gerar moléculas curtas de RNA que correspondem à sequência genética dos fagos encontrados. Esses RNAs guiam as proteínas Cas para atingir e destruir com precisão qualquer futuro DNA de fago que contenha essa sequência específica.

3. Sistemas de infecção abortiva (Abi): Algumas bactérias usam sistemas Abi como mecanismo de defesa de resposta rápida. Quando um fago injeta seu DNA, Abi desencadeia um rápido programa de autodestruição dentro da célula bacteriana, abortando a infecção antes mesmo que a replicação do fago possa começar. Esta estratégia evita a formação de fagos descendentes, encurtando efetivamente o ciclo de infecção.