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Como os neutrófilos estão envolvidos na defesa contra patógenos?

Os neutrófilos desempenham um papel crítico na defesa do corpo contra patógenos. Eles são o tipo mais abundante de glóbulos brancos, representando 50-70% de todos os glóbulos brancos circulantes. Os neutrófilos são rapidamente produzidos na medula óssea e liberados na corrente sanguínea, onde podem migrar rapidamente para locais de infecção ou lesão.

Os neutrófilos são células fagocíticas, o que significa que podem engolir e destruir partículas estranhas. Eles fazem isso estendendo sua membrana celular ao redor da partícula e formando um fagossomo. O fagossomo então se funde com um lisossomo, que contém enzimas digestivas que decompõem a partícula.

Além da fagocitose, os neutrófilos também liberam uma variedade de substâncias antimicrobianas, incluindo espécies reativas de oxigênio (ROS), óxido nítrico (NO) e defensinas. Essas substâncias podem matar diretamente os patógenos ou danificar suas membranas celulares. Os neutrófilos também produzem citocinas, que são pequenas proteínas que recrutam outras células do sistema imunológico para o local da infecção.

Os neutrófilos são essenciais para a defesa do corpo contra uma ampla gama de patógenos, incluindo bactérias, vírus, fungos e parasitas. Eles também estão envolvidos na resposta inflamatória e no reparo tecidual. No entanto, se os neutrófilos não forem devidamente controlados, também podem causar danos nos tecidos e contribuir para o desenvolvimento de doenças crónicas como a aterosclerose e a artrite reumatóide.

Aqui está uma visão mais detalhada de como os neutrófilos estão envolvidos na defesa contra patógenos:

Fagocitose: Os neutrófilos são capazes de engolir e destruir partículas estranhas por um processo chamado fagocitose. Este processo começa quando o neutrófilo estende sua membrana celular ao redor da partícula, formando um fagossomo. O fagossomo então se funde com um lisossomo, que contém enzimas digestivas que decompõem a partícula.

Substâncias antimicrobianas: Os neutrófilos liberam uma variedade de substâncias antimicrobianas, incluindo ROS, NO e defensinas. Essas substâncias podem matar diretamente os patógenos ou danificar suas membranas celulares. As ERO são produzidas pela explosão respiratória dos neutrófilos, que é um rápido aumento no consumo de oxigênio que ocorre quando o neutrófilo é ativado. O NO é produzido pela enzima óxido nítrico sintase, que é expressa pelos neutrófilos. As defensinas são pequenas proteínas produzidas por neutrófilos e outras células do sistema imunológico.

Citocinas: Os neutrófilos também produzem citocinas, que são pequenas proteínas que recrutam outras células do sistema imunológico para o local da infecção. Citocinas como interleucina-1 (IL-1), interleucina-6 (IL-6) e fator de necrose tumoral alfa (TNF-alfa) são produzidas por neutrófilos e podem ativar outras células do sistema imunológico, como macrófagos, células T, e células B.

Inflamação: Os neutrófilos também estão envolvidos na resposta inflamatória. A inflamação é um processo natural que ocorre quando o corpo está danificado. Os neutrófilos liberam citocinas que fazem com que os vasos sanguíneos se dilatem e se tornem permeáveis, permitindo que o plasma e as células do sistema imunológico entrem no tecido. Os neutrófilos também liberam substâncias antimicrobianas que podem matar patógenos e danificar tecidos. No entanto, se os neutrófilos não forem devidamente controlados, também podem causar danos nos tecidos e contribuir para o desenvolvimento de doenças crónicas como a aterosclerose e a artrite reumatóide.