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Qual é o efeito transportador em imunologia?

O efeito transportador ou o reconhecimento ligado descreve um fenômeno em imunologia onde moléculas não imunogênicas (o transportador) podem induzir uma resposta imune contra uma molécula co-apresentada diferente (o hapteno). Isso ocorre quando uma proteína transportadora é conjugada a um hapteno, que é uma molécula pequena que por si só não consegue provocar uma resposta imune. Quando o conjugado transportador-hapteno é introduzido num organismo, o sistema imunitário reconhece a molécula transportadora estranha e produz anticorpos contra ela. Estes anticorpos também podem ligar-se ao hapteno, embora este não seja imunogénico por si só. Isso permite que o sistema imunológico também reconheça e responda ao hapteno.

Como funciona o efeito portador?

Acredita-se que o efeito portador funcione através do seguinte mecanismo:

1. A proteína transportadora é reconhecida pelas células apresentadoras de antígenos (APCs). APCs são células que apresentam antígenos ao sistema imunológico. Quando uma proteína transportadora é introduzida no corpo, ela é absorvida pelas APCs e decomposta em peptídeos menores.
2. Os peptídeos são apresentados na superfície das APCs, juntamente com moléculas do MHC de classe II. As moléculas do MHC classe II são proteínas expressas na superfície das APCs e são responsáveis ​​por apresentar antígenos às células T.
3. As células T reconhecem o complexo transportador-MHC de classe II. As células T são um tipo de glóbulo branco responsável pela imunidade mediada por células. Quando uma célula T reconhece um complexo transportador-MHC de classe II, ela é ativada e começa a proliferar.
4. As células T ativadas produzem anticorpos. Os anticorpos são proteínas produzidas pelas células B e são responsáveis ​​pela imunidade humoral. Quando as células T são ativadas, elas produzem citocinas que estimulam as células B a se diferenciarem em células plasmáticas, que produzem anticorpos.
5. Os anticorpos se ligam ao hapteno. Os anticorpos produzidos pelas células B podem ligar-se ao hapteno, embora este não seja imunogénico por si só. Isso permite que o sistema imunológico também reconheça e responda ao hapteno.

Qual ​​é o significado do efeito portador?

O efeito transportador é importante para compreender como o sistema imunológico responde a moléculas estranhas. Mostra que mesmo moléculas não imunogénicas podem induzir uma resposta imunitária se forem apresentadas no contexto de uma proteína transportadora. Isto tem implicações para o desenvolvimento de vacinas, que são concebidas para induzir uma resposta imunitária contra agentes patogénicos específicos. Ao utilizar uma proteína transportadora, as vacinas podem tornar-se mais eficazes contra agentes patogénicos que não são inerentemente imunogénicos.