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Como as vacinas estimulam o sistema imunológico?

A vacinação estimula o sistema imunitário ao introduzir no corpo uma forma enfraquecida ou inactivada de um agente patogénico – um agente causador de doenças, como um vírus ou uma bactéria. Isto permite que o sistema imunológico produza anticorpos contra o patógeno sem causar a doença em si.

Quando uma vacina é administrada, o sistema imunológico do corpo responde de várias maneiras:

1. Apresentação do Antígeno :A vacina contém antígenos, que são moléculas que desencadeiam uma resposta imunológica. As células apresentadoras de antígenos (APCs), como as células dendríticas, capturam e processam os antígenos da vacina.

2. Ativação de células T :As células T são um tipo de glóbulo branco que desempenha um papel central na resposta imunológica. As APCs apresentam os antígenos processados ​​às células T, que são ativadas e começam a proliferar.

3. Ativação de células B :As células B são outro tipo de glóbulo branco responsável pela produção de anticorpos. As células T ativadas ajudam a estimular as células B a produzir anticorpos específicos para o antígeno presente na vacina.

4. Produção de anticorpos :As células B diferenciam-se em células plasmáticas, que são fábricas produtoras de anticorpos. Essas células plasmáticas liberam grandes quantidades de anticorpos na corrente sanguínea.

5. Formação de células de memória :Algumas células B e T se transformam em células de memória. Estas células “lembram-se” do agente patogénico específico, permitindo ao sistema imunitário montar uma resposta mais rápida e robusta se a pessoa for exposta ao agente patogénico real no futuro.

Como resultado da vacinação, o sistema imunológico fica “preparado” para reconhecer e combater o patógeno específico, caso seja encontrado no futuro. Essa resposta imunológica é o que proporciona proteção contra a doença causada pelo patógeno.

Vale a pena notar que diferentes tipos de vacinas podem provocar respostas imunitárias ligeiramente diferentes, mas o princípio geral de estimular o sistema imunitário a produzir anticorpos e células de memória permanece o mesmo.