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Quais são as diferenças entre deriva de antígeno e mudança antigênica?

A deriva do antígeno e a mudança antigênica referem-se a alterações no vírus influenza que afetam sua capacidade de ser reconhecido pelo sistema imunológico. Aqui está a diferença entre os dois:

Desvio de antígeno:
- Processo gradual e contínuo:a deriva do antígeno ocorre gradual e continuamente ao longo do tempo. Pequenas mutações se acumulam no genoma viral, especificamente nos genes que codificam as proteínas de superfície hemaglutinina (HA) e neuraminidase (NA).
- Pequenas alterações:As alterações nas proteínas virais durante a deriva do antígeno são relativamente pequenas. Estas mutações podem levar a ligeiras alterações na estrutura das proteínas HA e NA, mas a estrutura global permanece semelhante.
- Evasão imunológica:As alterações graduais nas proteínas virais podem permitir que o vírus evite a imunidade pré-existente. Isto significa que os indivíduos que foram previamente expostos ao vírus da gripe ou vacinados contra ele podem ter uma protecção diminuída contra as estirpes recentemente transmitidas.

Mudança antigênica:
- Mudança abrupta e significativa:A mudança antigênica ocorre quando há uma mudança repentina e significativa nas proteínas virais, particularmente nas proteínas HA ou NA. Isto acontece quando segmentos do genoma viral que codificam estas proteínas são substituídos por segmentos correspondentes de uma estirpe diferente do vírus influenza.
- Mudanças importantes:As mudanças nas proteínas virais durante a mudança antigênica são significativas, levando a uma versão nova ou dramaticamente alterada das proteínas HA e NA. Isto pode resultar no surgimento de uma nova cepa de gripe muito diferente das cepas anteriores.
- Potencial pandémico:A mudança antigénica pode levar a pandemias, uma vez que a nova estirpe pode infectar uma grande proporção da população, mesmo aqueles que têm imunidade a estirpes anteriores. A mudança nas proteínas virais pode resultar na falta de protecção cruzada, tornando as vacinas existentes e a imunidade ineficazes contra a nova estirpe pandémica.

Em resumo, a deriva do antígeno envolve pequenas alterações graduais nas proteínas virais, levando a uma diminuição gradual na eficácia da imunidade ao longo do tempo. A mudança antigénica, por outro lado, envolve alterações súbitas e significativas nas proteínas virais, resultando potencialmente no surgimento de novas estirpes pandémicas capazes de infectar uma grande população.