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Como um linfócito B destrói um antígeno?

Um linfócito B, também conhecido como célula B, é um tipo de glóbulo branco que desempenha um papel crucial na resposta imune adaptativa. É responsável por reconhecer e eliminar antígenos estranhos, como bactérias e vírus, por meio da produção de anticorpos. Aqui está uma visão geral de como um linfócito B destrói um antígeno:

1. Reconhecimento de antígeno:Os linfócitos B possuem receptores de superfície chamados receptores de células B (BCRs) que são altamente específicos para ligação a um antígeno específico. Quando um antígeno se liga ao seu BCR cognato, a célula B é ativada.

2. Ativação e proliferação:Após a ligação ao antígeno, a célula B sofre uma série de alterações celulares. Começa a proliferar rapidamente, dando origem a um grande número de células-filhas idênticas chamadas células plasmáticas e células B de memória.

3. Produção de anticorpos:As células B ativadas diferenciam-se em células plasmáticas, que são fábricas produtoras de anticorpos. Eles secretam grandes quantidades de anticorpos especificamente adaptados para se ligarem ao antígeno que desencadeou a resposta imune.

4. Ligação ao antígeno:Os anticorpos produzidos pelas células plasmáticas ligam-se aos antígenos com alta afinidade, formando complexos antígeno-anticorpo. Este processo de ligação neutraliza o antígeno, evitando que ele cause infecção ou dano ao hospedeiro.

5. Ativação do complemento:Em alguns casos, a ligação de anticorpos a antígenos desencadeia a ativação do sistema complemento, que é um grupo de proteínas plasmáticas que trabalham juntas para melhorar a resposta imune. As proteínas do complemento podem matar diretamente o patógeno, causando lise celular ou promovendo a fagocitose, um processo pelo qual outras células do sistema imunológico engolfam e destroem os complexos antígeno-anticorpo.

6. Formação de células de memória:Além das células plasmáticas, os linfócitos B também se diferenciam em células B de memória durante a resposta imune. As células B de memória carregam a memória imunológica do antígeno encontrado e fornecem proteção de longo prazo contra futuras infecções pelo mesmo antígeno.

7. Regulação da resposta imunológica:Os linfócitos B também desempenham um papel na regulação da resposta imunológica. Eles podem apresentar antígenos para células T auxiliares, que são necessárias para a ativação e diferenciação de células B e outras células do sistema imunológico. Além disso, as células B produzem moléculas reguladoras, como as citocinas, que ajudam a controlar a resposta imunológica e a manter a homeostase imunológica.

Globalmente, os linfócitos B são componentes essenciais do sistema imunitário adaptativo, proporcionando protecção específica e a longo prazo contra infecções através da produção de anticorpos e contribuindo para a resposta imunitária global através do reconhecimento de antigénios, produção de anticorpos e regulação imunitária.