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Qual é a função dos linfócitos T?

Linfócitos T (células T) desempenham papéis vitais na resposta imune adaptativa, especificamente na imunidade mediada por células, e são cruciais na defesa do corpo contra infecções causadas por vírus, bactérias, fungos e outros patógenos. As células T também desempenham um papel na detecção e eliminação de células anormais ou cancerosas.

Existem diferentes subconjuntos de linfócitos T, cada um com funções distintas:

1. Células T citotóxicas (também conhecidas como células T assassinas ou células T CD8+):
- Função:As células T citotóxicas identificam e destroem células infectadas, células cancerosas ou células com proteínas anormais em sua superfície. Eles liberam substâncias citotóxicas (como perforina e granzimas) que criam poros nas células-alvo, levando à morte celular (apoptose).
2. Células T auxiliares (células T CD4+):
- Função:As células T auxiliares são cruciais na ativação de outras células do sistema imunológico. Eles reconhecem antígenos apresentados em células apresentadoras de antígenos (APCs) e liberam sinais químicos (citocinas) para ativar células B, células T citotóxicas, macrófagos e outras células imunológicas necessárias para uma resposta imune eficaz.
3. Células T reguladoras (células Treg):
- Função:As células T reguladoras desempenham um papel crítico na manutenção da tolerância imunológica e na prevenção de respostas autoimunes. Eles ajudam a suprimir a atividade de outras células imunológicas, garantindo que o sistema imunológico não ataque os próprios tecidos do corpo.
4. Células T de memória:
- Função:As células T de memória são células T de longa vida que se formam após uma infecção ou vacinação. Eles permanecem no corpo, “lembrando-se” do patógeno específico. Após a reexposição ao mesmo patógeno, as células T de memória podem proliferar rapidamente e montar uma resposta imunológica mais rápida e robusta.

No geral, os linfócitos T são componentes essenciais do sistema imunológico adaptativo, fornecendo defesa contra patógenos e células anormais através da imunidade mediada por células e da regulação imunológica.