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O que é imunidade inata?

Imunidade inata (ou imunidade inata) é a primeira linha de defesa do corpo contra infecções e doenças. Está presente desde o nascimento e proporciona uma resposta rápida e inespecífica a patógenos e outras substâncias nocivas. A imunidade inata inclui barreiras físicas, químicas e celulares que trabalham juntas para proteger o corpo.

Componentes da imunidade inata:

1. Barreiras Físicas:
- Pele:A pele atua como uma barreira física que impede a entrada de patógenos no corpo.
- Membranas Mucosas:As membranas mucosas revestem os tratos respiratório, digestivo e urogenital e secretam muco que retém e remove patógenos.
- Saliva, ácido estomacal e lágrimas:Esses fluidos contêm substâncias antimicrobianas que podem matar ou inibir o crescimento de patógenos.

2. Barreiras Químicas:
- Substâncias antimicrobianas:Certas células, como neutrófilos e macrófagos, produzem espécies reativas de oxigênio (ROS), óxido nítrico (NO) e peptídeos antimicrobianos que podem matar diretamente os patógenos.

3. Barreiras Celulares:
- Fagócitos:Essas células, que incluem neutrófilos, macrófagos e células dendríticas, engolfam e destroem partículas estranhas, incluindo patógenos.
- Células Natural Killer (NK):As células NK reconhecem e matam células infectadas por vírus ou anormais.
- Citocinas:Estas pequenas proteínas são libertadas pelas células imunitárias e actuam como sinais químicos que coordenam a resposta imunitária.

Ativação da imunidade inata:

A imunidade inata é ativada quando os receptores de reconhecimento de padrões (PRRs) nas células do sistema imunológico reconhecem padrões moleculares associados a patógenos (PAMPs) na superfície dos patógenos. Esse reconhecimento desencadeia uma série de cascatas de sinalização que levam à ativação de células imunológicas e à produção de mediadores inflamatórios.

A resposta inflamatória é uma característica fundamental da imunidade inata. Envolve a liberação de citocinas e outros mediadores inflamatórios que causam aumento do fluxo sanguíneo, permeabilidade vascular e recrutamento de células imunes para o local da infecção. Esta resposta ajuda a limitar a propagação de patógenos, promove a reparação tecidual e facilita a resposta imune adaptativa.

Em resumo, a imunidade inata é uma parte vital da defesa do organismo contra infecções. Fornece uma resposta rápida e inespecífica aos patógenos e ajuda a limitar a propagação da infecção e a promover a cura.