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O que desencadeia a puberdade?

A puberdade é iniciada pela secreção pulsátil do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH) do hipotálamo. Isso ocorre aproximadamente aos 8-9 anos de idade nas meninas e aos 9-10 anos de idade nos meninos. O GnRH estimula a liberação do hormônio folículo-estimulante (FSH) e do hormônio luteinizante (LH) pela glândula pituitária. FSH e LH são os principais responsáveis ​​pelo desenvolvimento das características sexuais secundárias e da gametogênese.

Alguns dos principais fatores que desencadeiam o início da puberdade incluem:
- Eixo hipotálamo-hipófise-gonadal (HPG): O eixo HPG é uma rede complexa de hormônios produzidos pelo hipotálamo, glândula pituitária e gônadas (ovários nas mulheres e testículos nos homens). O hipotálamo secreta GnRH, que estimula a glândula pituitária a liberar FSH e LH. O FSH e o LH viajam pela corrente sanguínea e estimulam os ovários ou testículos a produzir hormônios como o estrogênio e a testosterona, que impulsionam as mudanças físicas da puberdade.
- Fatores genéticos: O momento da puberdade é fortemente influenciado pela genética. Os genes envolvidos na produção e regulação dos hormônios, bem como os genes que controlam a resposta do corpo aos hormônios, desempenham um papel na determinação do início da puberdade.
- Fatores ambientais: Fatores ambientais também podem afetar o início da puberdade. Fatores como nutrição, estresse e exposição a certos produtos químicos têm sido associados à puberdade precoce ou tardia. Por exemplo, uma boa nutrição pode acelerar a puberdade, enquanto o stress crónico ou certos medicamentos podem atrasá-la.
- Fatores socioeconômicos: O status socioeconômico também pode impactar o momento da puberdade. As crianças de famílias com rendimentos mais elevados tendem a experimentar a puberdade mais cedo do que as crianças de famílias com rendimentos mais baixos. Isto pode ser devido a fatores como melhor nutrição e cuidados de saúde, que podem contribuir para um desenvolvimento físico mais precoce.