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O HIV é um vírus estável, pode sofrer mutação?

Não, o VIH não é um vírus estável e pode sofrer mutações rapidamente.

Aqui está o porquê:

1. Alta taxa de mutação: O HIV tem uma das taxas de mutação mais altas entre os vírus RNA. Isso ocorre porque seu material genético é formado por RNA, que é mais sujeito a erros durante a replicação em comparação ao DNA. Cada vez que o VIH se replica, o que ocorre frequentemente, existe a possibilidade de surgirem mutações.

2. Falta de mecanismo de revisão: Ao contrário de alguns outros vírus, o VIH carece de um mecanismo robusto de revisão durante a replicação. Isto significa que os erros no genoma do RNA recém-sintetizado não são corrigidos de forma eficiente, permitindo que as mutações se acumulem ao longo do tempo.

3. Pressão seletiva do sistema imunológico: O VIH escapa ao sistema imunitário do hospedeiro, alterando constantemente a sua camada exterior de glicoproteínas, particularmente a gp120. Algumas mutações conferem ao vírus a vantagem de escapar ao reconhecimento imunológico, dando origem a variantes que podem escapar à detecção ou neutralização por anticorpos.

4. Recombinação: Quando duas ou mais cepas de HIV infectam a mesma célula, pode ocorrer recombinação genética, resultando na troca de material genético. Este processo contribui ainda mais para a diversidade genética e evolução do VIH.

5. Grande tamanho da população: O VIH tem uma população global vasta e diversificada, estimada em dezenas de milhões de indivíduos. Este grande reservatório de indivíduos infectados oferece inúmeras oportunidades para o surgimento e propagação de mutações em diferentes regiões geográficas e redes de transmissão.

A elevada taxa de mutação e a evolução contínua do VIH tornam-no num vírus difícil de tratar e prevenir. É necessário o desenvolvimento de terapias que visem regiões conservadas do vírus menos propensas a mutações e estratégias que tenham em conta a diversidade genética do vírus na concepção de vacinas.