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O que significa quando o HIV se transforma em AIDS?

Quando o VIH se transforma em SIDA, significa que o vírus da imunodeficiência humana (VIH) progrediu para a sua fase mais avançada. AIDS significa síndrome da imunodeficiência adquirida, que é uma condição potencialmente fatal que enfraquece gravemente o sistema imunológico do corpo, tornando-o vulnerável a várias infecções oportunistas e a certos tipos de câncer.

Aqui está o que acontece quando o HIV se transforma em AIDS:

- À medida que o VIH continua a replicar-se no corpo, atinge e destrói um tipo de glóbulo branco denominado células T CD4+ (células T auxiliares). Essas células desempenham um papel crítico na capacidade do sistema imunológico de combater infecções.
- A perda de células T CD4+ enfraquece o sistema imunitário, tornando cada vez mais difícil ao organismo defender-se contra infecções oportunistas e alguns tipos de cancro. Estas infecções oportunistas e cancros são muitas vezes fatais e são o que definem a SIDA.
- As pessoas com SIDA são mais susceptíveis a uma vasta gama de infecções e doenças. Algumas infecções oportunistas comuns associadas à AIDS incluem:pneumonia por Pneumocystis jirovecii (PCP), toxoplasmose, criptococose, citomegalovírus (CMV) e sarcoma de Kaposi.
- A SIDA também aumenta o risco de desenvolver certos tipos de cancro, como o sarcoma de Kaposi (um cancro da pele), o linfoma não-Hodgkin (um cancro que começa nas células imunitárias) e o cancro do colo do útero nas mulheres.

A progressão da infecção pelo VIH para a SIDA pode levar vários anos e pode variar de pessoa para pessoa. Contudo, com cuidados médicos adequados, incluindo a terapia anti-retroviral (TARV), as pessoas com VIH podem controlar eficazmente o vírus, retardar a progressão da doença e prevenir o desenvolvimento da SIDA.