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O que o HIV ataca?

O vírus da imunodeficiência humana (HIV) tem como alvo principal o sistema imunológico do corpo. Ele ataca e enfraquece o sistema imunológico, afetando especificamente um tipo de glóbulo branco conhecido como células T CD4+, muitas vezes chamadas de células T ou células T auxiliares. As células T desempenham um papel crítico na capacidade do sistema imunológico de combater infecções, incluindo o próprio vírus.

Quando o VIH entra no corpo, infecta e destrói estas células T cruciais, reduzindo a capacidade do corpo de se defender contra uma vasta gama de infecções. À medida que a infecção progride, o VIH pode danificar o sistema imunitário ao ponto de o corpo ser incapaz de combater eficazmente até mesmo infecções e doenças menores, tornando o indivíduo vulnerável a uma variedade de doenças, algumas das quais podem ser fatais.

O HIV enfraquece o sistema imunológico ao longo do tempo, levando a uma condição chamada síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS). A SIDA é a fase mais avançada da infecção pelo VIH e ocorre quando o sistema imunitário está gravemente enfraquecido e já não consegue defender eficazmente o corpo contra infecções oportunistas e certos tipos de cancro.