HIV significa o " Vírus da Imunodeficiência Humana . O VIH infecta as células do sistema imunológico e o sistema nervoso central por danificar o CD4 ( também conhecido como T4 ou T -helper ) , que desempenham um papel crucial no sistema imunológico . Uma grande redução do número destas células enfraquece o sistema imunitário . Uma pessoa que tem HIV perde gradualmente a proteção de seu sistema imunológico e começa a ter problemas de saúde. Estes podem ser bastante pequenos problemas no início - problemas de pele ou infecções fúngicas - mas com o tempo as doenças tornam-se mais grave. A quantidade de tempo que leva para o HIV começam a afetar a saúde de uma pessoa varia muito de um indivíduo para outro . O processo geralmente leva vários anos . Infecção pelo HIV pode geralmente ser dividido em quatro fases distintas: . Infecção primária , estágio clinicamente assintomática , infecção sintomática pelo HIV e progressão de HIV para SIDA
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A primeira fase da infecção dura algumas semanas e é muitas vezes acompanhada por uma breve doença semelhante à gripe . Cerca de 20% das pessoas nesta fase são a sintomático suficiente para consultar um médico. No entanto, o diagnóstico da infecção pelo HIV é freqüentemente perdido durante esta visita. Durante esta fase, existe uma grande quantidade de HIV no sangue e o sistema imunitário começa a reagir com o vírus através da produção de anticorpos e células de HIV para combater a infecção . Este processo é conhecido como soroconversão , que é quando os seres estado HIV de uma pessoa a mudar de negativo para positivo . Se um teste de HIV é feito antes da seroconversão é completa , então ele não pode mostrar -se ainda positivo.
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O segundo estágio tem a duração de uma média de 10 anos , ea pessoa é livre de sintomas principais , apesar de poder haver glândulas inchadas . O nível de HIV no sangue cai para níveis muito baixos , mas as pessoas permanecem infecciosa e anticorpos anti-HIV são detectáveis no sangue, testes de anticorpos de modo irá mostrar um resultado positivo.
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Com o tempo, o sistema imunitário sistema torna-se severamente danificado pelo HIV . Isto é pensado para acontecer devido para os gânglios linfáticos e os tecidos tornam-se danificados ou " queimado " por causa dos anos de atividade lutando contra o vírus, o HIV sofre mutação e se torna mais forte e mais variada, levando a mais destruição das células T helper , eo corpo não consegue manter-se com a substituição das células T helper que são perdidos . À medida que o sistema imune não consegue , de uma pessoa com o HIV começa a desenvolver mais sintomas . Inicialmente, muitos dos sintomas são leves, mas como o sistema imunológico deteriora-se , os sintomas pioram . Infecção sintomática pelo HIV é causada principalmente pelo aparecimento de infecções oportunistas e os cancros que o sistema imunológico que normalmente impedem . Estas podem ocorrer em quase todos os sistemas do organismo. Os exemplos mais comuns são a pneumonia pneumocística , sarcoma de Kaposi , a tuberculose , o herpes simplex , cytomegolavirus , e Cândida ( levedura ) infecções . Outros sintomas incluem a perda de peso ou perda de massa e no cérebro e distúrbios do sistema nervoso .
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Como o sistema imunológico torna-se cada vez mais danificado, as doenças que ocorrem se tornar líder cada vez mais grave , eventualmente, para um diagnóstico de AIDS . As pessoas com HIV são diagnosticados como tendo AIDS se a sua contagem de células CD4 cai abaixo de 200 ( células CD4 são células do sistema imunológico que são danos por HIV) ou se desenvolver qualquer uma das condições graves associadas com a infecção pelo HIV listado na seção anterior. Essas condições incluem uma série de infecções incomuns e cânceres. É possível alguém ser muito doente com HIV , mas não têm um diagnóstico de AIDS .