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Os glóbulos brancos saem dos vasos e viajam para os tecidos?

Sim, sob certas circunstâncias, os glóbulos brancos (leucócitos) podem sair dos vasos e viajar para os tecidos. Este processo é denominado extravasamento ou diapedese.

Os glóbulos brancos são um componente vital do sistema imunológico do corpo, responsável pela defesa contra infecções, substâncias estranhas e células danificadas. Eles circulam pela corrente sanguínea dentro dos vasos, patrulhando constantemente em busca de ameaças potenciais. No entanto, quando estas ameaças são detectadas nos tecidos, os glóbulos brancos têm a capacidade de migrar para fora dos vasos e entrar directamente nos tecidos afectados para montar uma resposta imunitária.

O extravasamento é iniciado quando sinais químicos, como mediadores inflamatórios ou quimiocinas, são liberados do local da infecção ou inflamação. Esses sinais criam um gradiente de concentração que atrai glóbulos brancos para a área afetada.

O processo de extravasamento envolve várias etapas:

1. Marginação: Os glóbulos brancos desaceleram e rolam ao longo do revestimento interno do vaso sanguíneo (endotélio).

2. Adesão: Selectinas e integrinas na superfície dos glóbulos brancos ligam-se a moléculas específicas (ligantes) nas células endoteliais, fazendo com que os glóbulos brancos se fixem firmemente à parede do vaso.

3. Transmigração: Os glóbulos brancos comprimem-se entre as células endoteliais e a membrana basal subjacente, afastando as células endoteliais e criando lacunas temporárias na parede do vaso.

4. Quimiotaxia: Uma vez no tecido, os glóbulos brancos seguem os gradientes químicos criados pelos mediadores inflamatórios, um processo conhecido como quimiotaxia, que os orienta em direção ao local da infecção ou lesão.

Os glóbulos brancos que extravasaram para os tecidos podem desempenhar as suas diversas funções imunitárias, incluindo a fagocitose (engolindo e destruindo agentes patogénicos), libertando substâncias antimicrobianas e ativando outras células imunitárias para montar uma resposta coordenada.

A capacidade dos glóbulos brancos de deixar os vasos e entrar nos tecidos é crucial para a defesa do corpo contra infecções e para a manutenção da homeostase dos tecidos. Permite que o sistema imunológico alcance e elimine ameaças diretamente nas áreas afetadas.