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O que é hemoglobina fetal?

A hemoglobina fetal (HbF) é o principal componente da hemoglobina em fetos humanos e recém-nascidos, representando 50% a 90% da hemoglobina normal.

- Inicia a síntese aproximadamente às seis semanas de gestação e continua a ser a forma dominante de hemoglobina até o nascimento, quando é gradualmente substituída pela hemoglobina adulta (HbA).

Estrutura:
- HbF é um tetrâmero composto por duas cadeias de alfa-globina (α2) e duas cadeias de gama-globina (γ2).

- Isso difere da hemoglobina adulta (HbA), que consiste em duas cadeias de alfa-globina e duas cadeias de beta-globina (α2β2).

Função:
- A HbF tem maior afinidade pelo oxigênio em comparação com a HbA, permitindo transportar eficientemente o oxigênio da placenta para o feto no útero.

- O aumento da afinidade pelo oxigênio da HbF é atribuído à presença de cadeias gama-globina, que têm maior afinidade pelo oxigênio do que as cadeias beta-globina.

Significância clínica:
- Em certos indivíduos, níveis elevados de HbF podem persistir após o nascimento, uma condição conhecida como persistência hereditária de hemoglobina fetal (HPFH).
- A HPFH é geralmente benigna, mas às vezes pode estar associada a um aumento da suscetibilidade a certas doenças do sangue.

Usos médicos:
- A HbF tem aplicações terapêuticas em certas condições médicas, incluindo anemia falciforme e beta-talassemia.
- Nestes distúrbios, a hemoglobina anormalmente estruturada (HbS na anemia falciforme e redução da produção de β-globina na beta-talassemia) causa anomalias nos glóbulos vermelhos e pode levar a complicações como anemia, crises de dor e danos nos órgãos.
- Fornecer HbF ao corpo pode ajudar a aliviar algumas dessas complicações e melhorar a saúde geral de indivíduos com esses distúrbios.