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Como o batimento cardíaco é controlado?

O batimento do coração é controlado por um grupo especializado de células chamado nó sinoatrial (nó SA). Localizado no átrio direito, o nó SA é comumente conhecido como o “marca-passo natural” do coração. Ele gera impulsos elétricos que iniciam cada batimento cardíaco e depois fazem com que os átrios se contraiam.

Veja como o batimento cardíaco é controlado:

1. Nó Sinoatrial (Nó SA):
- O nó SA é composto por células especializadas que possuem a capacidade inata de gerar impulsos elétricos espontaneamente.
- Esses impulsos são gerados devido ao fluxo de íons (principalmente sódio e potássio) para dentro e para fora das células do nodo SA, levando a alterações no potencial elétrico através de suas membranas.
- O ritmo inerente de descarga elétrica do nó SA define a frequência básica e o tempo dos batimentos cardíacos.

2. Nó Atrioventricular (Nó AV):
- Os impulsos elétricos gerados pelo nó SA viajam pelo átrio direito e atingem o nó atrioventricular (nó AV), que está situado entre os átrios e os ventrículos.
- O nó AV atrasa ligeiramente o sinal elétrico. Este ligeiro atraso permite que os átrios se encham de sangue antes que os ventrículos se contraiam.

3. Pacote de fibras His e Purkinje:
- Do nó AV, o sinal elétrico passa por vias de condução especializadas:o feixe de His, localizado na junção entre os átrios e os ventrículos, e as fibras de Purkinje, que se estendem por todo o músculo ventricular.
- O feixe de fibras de His e de Purkinje transmite rapidamente o impulso elétrico, garantindo uma contração coordenada das fibras musculares ventriculares, levando à compressão dos ventrículos e ao bombeamento do sangue para fora do coração.

4. Regulação pelo Sistema Nervoso:
- O sistema de condução elétrica intrínseco do coração é influenciado e regulado pelo sistema nervoso.
- O sistema nervoso simpático acelera a frequência cardíaca e aumenta a força de contracção, enquanto o sistema nervoso parassimpático abranda a frequência cardíaca e reduz a sua força contráctil.
- Essas entradas nervosas autônomas modulam a frequência cardíaca com base nas necessidades do corpo, como durante atividade física, descanso ou em resposta ao estresse.

5. Hormônios:
- Certos hormônios, como a adrenalina (epinefrina), também podem afetar a frequência cardíaca. A adrenalina aumenta a frequência cardíaca e a força contrátil, preparando o corpo para uma resposta de “lutar ou fugir”.

Em resumo, o sistema de condução elétrica intrínseco do coração, composto pelo nó SA, nó AV, feixe de His e fibras de Purkinje, controla o ritmo do coração e a coordenação de sua ação de bombeamento. Esta atividade elétrica é influenciada pelo sistema nervoso e pelos hormônios para adaptar a função do coração às mudanças nas demandas do corpo.