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O que é excitabilidade cardíaca?

A excitabilidade cardíaca refere-se à capacidade do músculo cardíaco (miocárdio) de gerar e responder a impulsos elétricos que iniciam e coordenam a contração e o relaxamento do coração. Aqui estão as principais características e fatores que influenciam a excitabilidade cardíaca:

1. Potencial de repouso da membrana:
As células cardíacas, como outras células excitáveis, têm um potencial de membrana em repouso (RMP). Esta é a diferença de potencial elétrico entre o interior e o exterior da célula quando ela está em repouso e não gerando ativamente um impulso elétrico. Nos miócitos cardíacos, o RMP está normalmente em torno de -85 a -95 milivolts (mV).

2. Potencial de Ação:
A excitabilidade cardíaca envolve a geração de um potencial de ação, que é uma mudança rápida no potencial de membrana da célula cardíaca. Quando um estímulo atinge um determinado limiar, faz com que o potencial de membrana se despolarize rapidamente (torne-se menos negativo) e atinja um pico de potencial positivo (curso ascendente). Isto é seguido por uma fase de repolarização, onde o potencial de membrana retorna ao seu estado de repouso (downstroke).

3. Períodos Refratários:
Após um potencial de ação, as células cardíacas entram em diferentes períodos refratários:
- Período refratário absoluto:Durante esse período, nenhum estímulo, por mais forte que seja, pode desencadear outro potencial de ação.
- Período refratário relativo:Durante este período, um estímulo mais forte que o normal pode provocar um potencial de ação, mas requer mais energia.

4. Potencial Limiar:
O potencial limiar é o potencial mínimo de membrana que deve ser alcançado para iniciar um potencial de ação. Nas células cardíacas, o potencial limiar está normalmente entre -60 e -70 mV.

5. Duração do Potencial de Ação:
A duração do potencial de ação (APD) refere-se ao tempo que leva desde o início da despolarização até o final da repolarização. DPA prolongada pode causar arritmias.

6. Canais Iônicos:
A excitabilidade cardíaca é fortemente regulada pela atividade de vários canais iônicos dentro da membrana celular. Esses canais, como os canais de sódio, potássio e cálcio, controlam o fluxo de íons para dentro e para fora da célula, influenciando o potencial de membrana e a forma de onda do potencial de ação.

7. Sistema Nervoso Autônomo:
O sistema nervoso autônomo, particularmente as divisões simpática e parassimpática, pode modular a excitabilidade cardíaca. A estimulação simpática aumenta a excitabilidade e a frequência cardíaca, enquanto a estimulação parassimpática diminui a excitabilidade e a frequência cardíaca.

8. Doenças Cardíacas e Medicamentos:
A excitabilidade cardíaca pode ser afetada por vários problemas cardíacos e medicamentos. Por exemplo, certas arritmias podem surgir devido à excitabilidade anormal, e alguns medicamentos usados ​​na terapia cardíaca têm como alvo os canais iônicos para influenciar a excitabilidade.

No geral, a excitabilidade cardíaca é um fator crucial na manutenção do ritmo regular e da contração coordenada do coração. A desregulação da excitabilidade pode levar a várias arritmias cardíacas e afetar a função cardíaca geral. Compreender a excitabilidade cardíaca e sua regulação é essencial no estudo da eletrofisiologia cardíaca e no desenvolvimento de tratamentos para distúrbios do ritmo cardíaco.