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O que significa o termo terapia genética?

A terapia genética envolve a alteração da função de um gene ou a introdução de material genético estranho nas células para tratar ou prevenir distúrbios genéticos ou outras doenças. Tem como objetivo corrigir ou substituir genes defeituosos, reparar proteínas defeituosas ou adicionar novas funções às células, restaurando ou melhorando assim a sua função. As abordagens da terapia genética variam e podem incluir a substituição de genes mutados, a introdução de cópias funcionais de genes, a supressão da expressão de genes prejudiciais ou a modificação de elementos reguladores de genes. Seu potencial vai além dos distúrbios genéticos, abrangendo o tratamento de doenças como câncer, doenças infecciosas e distúrbios neurodegenerativos, visando as causas genéticas subjacentes. Considerações éticas e de segurança, juntamente com pesquisas e avanços contínuos, são cruciais no campo da terapia genética.