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Como fumar causa cegueira?

Embora fumar não cause cegueira diretamente, pode aumentar significativamente o risco de desenvolver certas doenças oculares que podem levar à perda de visão. Veja como fumar afeta a saúde ocular e pode contribuir para a cegueira:

1. Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI):
- Fumar é um fator de risco significativo para DMRI, a principal causa de perda de visão em idosos.
- Os produtos químicos tóxicos dos cigarros danificam a mácula, a parte central da retina responsável pela visão central nítida.
- Fumar acelera a degeneração da mácula, levando à visão turva e eventualmente à cegueira em casos graves.

2. Retinopatia Diabética:
- Indivíduos com diabetes já correm maior risco de desenvolver retinopatia diabética, uma complicação do diabetes que afeta os vasos sanguíneos da retina.
- Fumar piora ainda mais a condição, danificando os vasos sanguíneos, levando a um fluxo sanguíneo anormal e potencial perda de visão.

3. Danos ao nervo óptico:
- Fumar pode danificar o nervo óptico, que transmite informações visuais do olho para o cérebro.
- Com o tempo, este dano pode levar à neuropatia óptica, caracterizada por perda gradual da visão e potencial cegueira.

4. Cataratas:
- Fumar aumenta o risco de catarata, uma turvação do cristalino natural do olho.
- Os produtos químicos tóxicos dos cigarros podem causar danos oxidativos às proteínas do cristalino, levando à formação de catarata.

5. Síndrome do Olho Seco:
- Fumar pode irritar os olhos e reduzir a produção de lágrimas, causando a síndrome do olho seco.
- O olho seco crônico pode danificar a córnea e a conjuntiva, afetando a visão.

6. Uveíte:
- A uveíte é uma inflamação da úvea, a camada intermediária do olho que contém os vasos sanguíneos.
- Fumar pode aumentar o risco de uveíte, causando visão turva e potencial perda de visão se não for tratado.

É essencial que os fumantes compreendam esses riscos e considerem parar de fumar para proteger a saúde ocular e o bem-estar geral. A cessação do tabagismo é benéfica não só para a saúde ocular, mas também para reduzir o risco de várias doenças sistémicas, como doenças cardiovasculares, cancro e doenças respiratórias.