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O que a cóclea faz pelo ouvido?

A cóclea é um órgão em forma de espiral no ouvido interno que desempenha um papel vital na audição. Aqui estão as principais funções da cóclea:

1. Recepção e Transdução Sonora:A cóclea recebe ondas sonoras que entram no ouvido através do ouvido externo e médio. As ondas sonoras fazem o tímpano vibrar, o que, por sua vez, faz com que os pequenos ossos (martelo, bigorna e estribo) do ouvido médio se movam. Essas vibrações são então transmitidas à cóclea cheia de líquido.

2. Análise de Frequência:A cóclea contém a membrana basilar, que é uma estrutura longa em forma de fita. Diferentes seções da membrana basilar têm flexibilidades diferentes, permitindo-lhes responder a frequências sonoras específicas. Sons de alta frequência causam vibrações na base da membrana basilar, enquanto sons de baixa frequência produzem vibrações no ápice (ponta) da membrana basilar.

3. Ativação das células ciliadas:A membrana basilar é revestida por células ciliadas, que são células sensoriais especializadas. Quando as ondas sonoras fazem a membrana basilar vibrar, as células ciliadas são estimuladas e convertem as vibrações mecânicas em sinais elétricos. Este processo é conhecido como mecanotransdução.

4. Transmissão do Nervo Auditivo:As células ciliadas da cóclea estão conectadas ao nervo auditivo, que transmite os sinais elétricos gerados pelas células ciliadas ao cérebro. O cérebro interpreta esses sinais como sons de diferentes frequências e intensidades, permitindo-nos perceber e compreender os sons que nos rodeiam.

5. Mapeamento de frequência:A disposição das células ciliadas ao longo da membrana basilar cria um mapa tonotópico, onde diferentes frequências de som são representadas em locais específicos. Isso permite que o cérebro determine o tom ou a frequência de um som com base nas células ciliadas ativadas.

6. Localização sonora:A cóclea também contribui para a localização sonora. O cérebro usa as pequenas diferenças no tempo e na intensidade das ondas sonoras que chegam a cada ouvido para determinar a direção de onde vem o som.

No geral, a cóclea é responsável por converter ondas sonoras em sinais elétricos e transmitir esses sinais ao cérebro, permitindo-nos perceber e interpretar uma ampla gama de sons.