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O que é meningite e encefalite?

Meningite e encefalite são infecções graves do sistema nervoso central (SNC). A meningite é uma inflamação das meninges, as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal, enquanto a encefalite é uma inflamação do próprio tecido cerebral.

Meningite

A meningite pode ser causada por uma variedade de organismos, incluindo bactérias, vírus, fungos e parasitas. A meningite bacteriana é o tipo mais comum e geralmente é causada por Streptococcus pneumoniae ou Neisseria meningitidis. A meningite viral é menos comum e geralmente é causada por enterovírus, vírus da caxumba ou vírus herpes simplex. A meningite fúngica é rara e geralmente causada por Cryptococcus neoformans ou Histoplasma capsulatum. A meningite parasitária também é rara e geralmente é causada por Naegleria fowleri ou Acanthamoeba.

Encefalite

A encefalite também pode ser causada por uma variedade de organismos, incluindo vírus, bactérias, fungos e parasitas. A encefalite viral é o tipo mais comum e geralmente é causada pelo vírus herpes simplex, enterovírus ou arbovírus (como o vírus do Nilo Ocidental ou o vírus da encefalite japonesa). A encefalite bacteriana é menos comum e geralmente é causada por Streptococcus pneumoniae ou Neisseria meningitidis. A encefalite fúngica é rara e geralmente causada por Cryptococcus neoformans ou Histoplasma capsulatum. A encefalite parasitária também é rara e geralmente é causada por Naegleria fowleri ou Acanthamoeba.

Sintomas

Os sintomas de meningite e encefalite podem variar dependendo da gravidade da infecção. Alguns dos sintomas mais comuns incluem:

* Dor de cabeça
* Febre
* Torcicolo
* Náusea
* Vômito
* Confusão
* Convulsões
* Coma

Tratamento

O tratamento da meningite e da encefalite depende da causa subjacente. A meningite bacteriana é tratada com antibióticos, enquanto a meningite viral é geralmente tratada com cuidados de suporte. A encefalite é frequentemente tratada com medicamentos antivirais, embora não haja cura para alguns tipos de encefalite.

Prevenção

Há uma série de coisas que podem ser feitas para prevenir a meningite e a encefalite. Estes incluem:

* Ser vacinado contra as bactérias e vírus que causam essas infecções
* Evitar contato com pessoas que sofrem de meningite ou encefalite
* Praticar uma boa higiene, como lavar as mãos com frequência e evitar contato com superfícies contaminadas

Perspectiva

As perspectivas para pessoas com meningite e encefalite dependem da gravidade da infecção e da causa subjacente. Com diagnóstico e tratamento precoces, a maioria das pessoas com meningite e encefalite recupera totalmente. No entanto, algumas pessoas podem apresentar complicações a longo prazo, como perda auditiva, problemas de visão ou deficiência cognitiva.