O caso humano documentado primeira foi uma menina de 5 anos de idade, que tinha dificuldade para andar e falar, e depois teve convulsões. Sua irmã foi descoberto para ter os mesmos sintomas e, finalmente, outros oito casos iniciais foram descobertos entre os seus amigos e vizinhos. Com o tempo, tornou-se evidente que a doença se espalhou por toda a cidade . Alguns pacientes experimentaram tremores musculares, visão e perda de audição, e dificuldade para controlar seus movimentos de olho . Outros pacientes tiveram dormência nas mãos e pés ou fala arrastada . Alguns pacientes só apresentaram sintomas leves, como dores de cabeça , fadiga e perda de paladar e olfato. O envenenamento por mercúrio é muitas vezes chamado de " doença de Chapeleiro Maluco ", após o efeito da exposição prolongada de mercúrio em fabricantes de chapéu iniciais. Em casos graves, os pacientes apresentaram alucinações e delírios , agressividade, e outras formas de "loucura ", bem como a perda de consciência e até morte.
Sintomas congênitas
Mercúrio não só ataca o sistema nervoso , ele também afeta o desenvolvimento fetal. A doença não terminou com o surto inicial . Nos anos seguintes , Minamata experimentou um número anormalmente elevado de crianças que nascem com paralisia cerebral , defeitos de nascimento , e problemas neurológicos. Mesmo os bebês de mulheres que não tinham tido sintomas de Minamata visíveis não eram imunes .
Os sintomas mais tarde
Nem todos os sintomas apresentados atingidas ao mesmo tempo. Algumas pessoas tinham altos níveis de mercúrio em seus sistemas e permaneceu assintomática durante anos, e até décadas , e de repente desenvolveu sintomas graves mais tarde. Havia também aqueles que experimentaram sintomas leves que ficaram progressivamente pior durante um longo período de tempo. Em muitos casos , essas pessoas não foram consideradas vítimas de Minamata , porque seus sintomas não correspondem aos critérios rígidos estabelecidos pelo governo japonês .