casa |  | Informação em Saúde >  | Condições Tratamentos | Saúde Digestiva

Qual é a principal função que ajuda no processo de digestão, mantendo a boca úmida e confortável ao mastigar e engolir?

A principal função que ajuda no processo de digestão, mantendo a boca úmida e confortável ao mastigar e engolir, é a saliva, produzida pelas glândulas salivares. A saliva é composta de água, eletrólitos, enzimas e outras proteínas, que desempenham papéis importantes na digestão dos alimentos. Veja como a saliva auxilia no processo de digestão:

1. Compartimentação inicial de carboidratos: A saliva contém uma enzima chamada amilase, que inicia a decomposição química dos carboidratos em açúcares simples. A amilase decompõe especificamente os amidos em moléculas menores, como dextrinas e maltose. Enquanto está na boca, a amilase inicia o processo de digestão dos carboidratos, que continua ao longo do trato digestivo.

2. Lubrificação e Umedecimento: A saliva desempenha um papel vital na lubrificação da boca e dos alimentos, tornando a mastigação e a deglutição mais fáceis e confortáveis. Mantém a boca úmida, evitando ressecamento e irritação. A lubrificação ajuda o alimento a formar uma massa macia e coesa chamada bolo alimentar, que pode ser mais facilmente engolido e transportado através do esôfago.

3. Enzimas Digestivas: Além da amilase, a saliva pode conter outras enzimas, como a lipase e a lipase lingual, que ajudam a quebrar as gorduras (lipídios) em ácidos graxos e glicerol. No entanto, o seu papel na digestão é relativamente menor em comparação com a amilase.

4. Propriedades antibacterianas: A saliva contém substâncias antimicrobianas, incluindo imunoglobulinas, lisozima e defensinas, que ajudam a proteger a boca contra o crescimento bacteriano e infecções. Estas substâncias fornecem uma camada de defesa contra microorganismos nocivos que entram na boca durante a alimentação e a bebida.

5. Percepção do paladar: A saliva desempenha um papel na percepção do paladar, dissolvendo as partículas dos alimentos e transportando-as para as papilas gustativas localizadas na língua. As substâncias dissolvidas podem interagir com os receptores gustativos nas papilas gustativas, permitindo experimentar diferentes sabores.

6. Limpeza e Proteção: A saliva ajuda a limpar a boca e a remover restos de comida após comer. Também desempenha um papel na manutenção do equilíbrio do pH da boca, o que é importante para a saúde do esmalte dos dentes e para a prevenção de problemas dentários.

No geral, a saliva é essencial para o bom funcionamento do sistema digestivo, auxiliando na digestão dos carboidratos, lubrificando os alimentos para engolir, protegendo a boca de bactérias nocivas e contribuindo para a percepção do paladar. A sua presença mantém a saúde e o conforto da boca durante a crucial fase inicial da digestão.