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Como as células individuais digerem os alimentos?

A digestão celular ocorre dentro dos lisossomos, que são organelas ligadas à membrana, conhecidas como “bolsas suicidas” da célula. O processo envolve várias etapas:

1. Endocitose:
- A célula absorve partículas de alimento por meio de endocitose, processo em que a membrana celular envolve o material, formando uma vesícula.
- Fagocitose:Este tipo de endocitose é usado para ingerir partículas sólidas, microrganismos ou detritos. A membrana celular se estende e envolve o material, criando um fagossomo.
- Pinocitose:Também chamada de “beber celular”, a pinocitose envolve a absorção de gotículas líquidas e moléculas dissolvidas pela membrana celular. Pequenas vesículas chamadas pinossomas são formadas durante esse processo.

2. Fusão de lisossoma:
- Uma vez formadas as vesículas endocíticas (fagossomas ou pinossomas), estas fundem-se com os lisossomas, que contêm enzimas digestivas.

3. Ação enzimática:
- Os lisossomos contêm uma variedade de enzimas hidrolíticas, incluindo proteases, lipases, nucleases e glicosidases.
- Essas enzimas decompõem os materiais ingeridos, como proteínas, carboidratos, lipídios e ácidos nucléicos, em componentes mais simples que a célula pode utilizar.

4. Exocitose (se necessário):
- Após a digestão intracelular, alguns resíduos indigestíveis podem ser deixados para trás.
- A célula pode remover esses resíduos por meio de exocitose, onde os resíduos são encerrados em uma vesícula ligada à membrana e transportados para a membrana celular para liberação fora da célula.

A digestão dos alimentos no nível celular fornece nutrientes essenciais, blocos de construção e energia necessária para o crescimento celular, reparo e vários processos celulares.