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Por que a comida não cai simplesmente no estômago?

O esôfago é um tubo muscular que conecta a garganta ao estômago. Ele transporta o alimento da boca até o estômago. O esôfago possui dois esfíncteres, ou músculos circulares, que atuam como válvulas para impedir que os alimentos voltem. O esfíncter esofágico superior (EES) está localizado na parte superior do esôfago, e o esfíncter esofágico inferior (EEI) está localizado na parte inferior.

Quando você engole comida pela boca, ela entra no esôfago. Os músculos do esôfago se contraem atrás do alimento, o que o move pelo esôfago até o estômago. O UES e o LES relaxam para permitir a passagem dos alimentos e depois se contraem novamente para evitar que os alimentos voltem.

Existem algumas coisas que podem fazer com que a comida não caia simplesmente no estômago. Uma delas é uma condição chamada acalasia, que é uma fraqueza ou paralisia dos músculos do esôfago. Isso pode fazer com que os alimentos fiquem presos no esôfago e não consigam passar. Outra condição é a hérnia de hiato, que é uma condição na qual parte do estômago se projeta através de uma abertura no diafragma. Isso também pode fazer com que os alimentos fiquem presos no esôfago.