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Qual o papel do seu esôfago na digestão?

O esôfago desempenha um papel crucial no processo de digestão, servindo como um tubo muscular que transporta os alimentos da boca ao estômago. Veja como o esôfago funciona na digestão:

1. Engolir:
- Quando você come, os músculos da boca e da língua formam uma bola chamada bolo alimentar.
- A língua então empurra o bolo alimentar de volta para a boca, desencadeando o reflexo de deglutição.
- Durante a deglutição, a epiglote, uma pequena aba de cartilagem, cobre a traqueia para evitar que alimentos ou líquidos entrem nos pulmões.

2. Peristaltismo:
- O esôfago possui camadas de músculos lisos que geram ondas rítmicas de contrações chamadas peristaltismo.
- O peristaltismo impulsiona o bolo alimentar pelo esôfago em direção ao estômago, criando ondas alternadas de relaxamento e contração.

3. Músculos esfincterianos:
- O esôfago é protegido por dois músculos esfíncteres:o esfíncter esofágico superior (EES) e o esfíncter esofágico inferior (EEI).
- O UES impede a entrada de ar no esôfago quando você inspira e permite a entrada de alimentos e líquidos.
- O LES, localizado na junção do esôfago e do estômago, controla a passagem dos alimentos e dos sucos gástricos e evita seu refluxo para o esôfago.

4. Glândulas Esofágicas:
- O esôfago contém glândulas que secretam muco.
- O muco ajuda a lubrificar a passagem dos alimentos, facilitando a deglutição e evitando danos ao revestimento esofágico.

5. Gravidade:
- Em indivíduos eretos, a gravidade auxilia o movimento descendente dos alimentos através do esôfago, especialmente no consumo de grandes quantidades de alimentos.

É importante observar que distúrbios do esôfago, como hérnia de hiato, doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e distúrbios da motilidade esofágica, podem perturbar as funções normais do esôfago, causando sintomas como azia, dificuldade para engolir e dor no peito. A avaliação e o manejo adequados dessas condições são cruciais para garantir uma digestão ideal e prevenir complicações.