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As enzimas salivares podem funcionar no ambiente ácido do estômago?

Não, as enzimas salivares não podem funcionar no ambiente ácido do estômago. A maioria das enzimas salivares tem uma faixa ideal de pH entre 6 e 7. O pH do estômago normalmente varia de 1 a 3, que é altamente ácido. Num ambiente tão ácido, as enzimas salivares sofreriam desnaturação e perderiam a sua actividade catalítica.

Veja como o ambiente ácido do estômago afeta as enzimas salivares:

Desnaturação: O ambiente ácido faz com que a estrutura proteica das enzimas salivares se desdobre e perca sua conformação adequada. Este processo, conhecido como desnaturação, perturba o sítio ativo da enzima e prejudica sua capacidade de ligar e catalisar reações.

Inativação: Uma vez desnaturadas, as enzimas salivares perdem sua atividade catalítica e não são mais capazes de desempenhar suas funções bioquímicas específicas. Esta inactivação é irreversível, o que significa que as enzimas não conseguem recuperar a sua actividade mesmo que o pH seja ajustado novamente para um intervalo mais favorável.

Exemplos de enzimas salivares e sua sensibilidade ao pH baixo:

Amilase: A amilase salivar, responsável pela decomposição dos carboidratos na boca, tem um pH ideal em torno de 6,8-7,0. Perde sua atividade rapidamente em valores de pH abaixo de 5.

Lipase: A lipase salivar, envolvida na digestão inicial das gorduras alimentares, tem uma faixa ideal de pH em torno de 5,0-6,0. Torna-se progressivamente inativo à medida que o pH diminui abaixo de 5,0.

Proteases: As proteases salivares, como a lipase lingual e a calicreína, apresentam valores de pH ótimos em torno de 7,0-8,0. Eles são rapidamente inativados no ambiente ácido do estômago.

Em resumo, o ambiente ácido do estômago impede o funcionamento eficaz das enzimas salivares devido à desnaturação e inativação. Este é um importante mecanismo fisiológico que garante que as enzimas salivares não interfiram nos processos digestivos do estômago, onde a decomposição dos alimentos requer um conjunto diferente de enzimas adaptadas às condições ácidas.