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Quais são as funções do intestino delgado?

O intestino delgado é um órgão vital do sistema digestivo responsável por diversas funções essenciais relacionadas à digestão, absorção e assimilação dos nutrientes dos alimentos. Aqui estão as principais funções do intestino delgado:

1. Digestão:O intestino delgado é onde ocorre a maior parte da digestão de carboidratos, proteínas e gorduras. Depois de sair do estômago, o alimento parcialmente digerido entra no intestino delgado, onde várias enzimas digestivas são secretadas. Enzimas como a amilase decompõem os carboidratos em açúcares, as proteases decompõem as proteínas em aminoácidos e as lipases decompõem as gorduras em ácidos graxos e glicerol.

2. Absorção:A função principal do intestino delgado é absorver os nutrientes digeridos na corrente sanguínea. O revestimento interno do intestino delgado tem milhões de pequenas projeções semelhantes a dedos, chamadas vilosidades, e cada vilo contém microvilosidades, aumentando ainda mais a área de superfície para absorção. Moléculas pequenas, como glicose, aminoácidos e vitaminas, são absorvidas diretamente na corrente sanguínea através das vilosidades.

3. Secreção:O intestino delgado também secreta importantes enzimas digestivas e outras substâncias necessárias para a digestão e absorção. Essas secreções incluem enzimas como o suco pancreático do pâncreas, a bile do fígado (que ajuda na digestão da gordura) e o muco e a água das células intestinais.

4. Peristaltismo:O peristaltismo é a contração e o relaxamento rítmicos dos músculos das paredes intestinais, que ajuda a impulsionar o alimento digerido através do intestino delgado, permitindo a digestão e absorção adequadas.

5. Transporte de nutrientes:Os nutrientes absorvidos pelo intestino delgado são transportados para diferentes partes do corpo através da corrente sanguínea. Os vasos sanguíneos dentro das vilosidades transportam os nutrientes absorvidos para o fígado através da veia porta hepática, onde são posteriormente processados ​​e distribuídos conforme a necessidade do corpo.

6. Função imunológica:O intestino delgado também desempenha um papel crucial na resposta imunológica do corpo. Contém células imunológicas especializadas que ajudam a proteger contra patógenos e substâncias nocivas presentes nos alimentos digeridos.

O funcionamento adequado do intestino delgado é essencial para manter a saúde e a nutrição geral. Má absorção, inflamação ou outros distúrbios do intestino delgado podem levar a deficiências nutricionais, perda de peso e vários problemas digestivos.