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Quais são as defesas que o sistema digestivo tem contra patógenos?

O sistema digestivo possui vários mecanismos de defesa para proteção contra patógenos, incluindo:

1. Barreiras Físicas:
um. Membranas Mucosas:O trato digestivo é revestido por membranas mucosas que secretam muco, criando uma barreira física contra patógenos. O muco retém microorganismos e impede que penetrem nas células epiteliais.
b. Junções apertadas de células epiteliais:As células epiteliais que revestem o trato digestivo estão firmemente conectadas, formando uma barreira que impede a passagem de patógenos entre as células.
c. Peristaltismo:As contrações rítmicas do trato digestivo ajudam a mover alimentos e resíduos ao longo do trato digestivo, eliminando possíveis patógenos.

2. Defesas Químicas:
um. Saliva:A saliva contém enzimas antimicrobianas, como a lisozima, que podem quebrar as paredes celulares de certas bactérias.
b. Ácido Gástrico:O estômago secreta ácido clorídrico (HCl), que cria um ambiente altamente ácido que mata a maioria das bactérias e vírus ingeridos.
c. Bile:A bile, produzida pelo fígado e armazenada na vesícula biliar, ajuda a emulsificar as gorduras para a digestão. A bile também possui propriedades antimicrobianas e pode inibir o crescimento de certas bactérias.

3. Defesas Imunológicas:
um. Tecido Linfóide Associado ao Intestino (GALT):O GALT é uma rede de tecidos linfóides e células imunológicas localizadas em todo o trato digestivo. Isto inclui placas de Peyer, gânglios linfáticos mesentéricos e linfócitos da lâmina própria, que desempenham um papel crucial na vigilância imunológica e na produção de anticorpos para neutralizar patógenos.
b. Imunoglobulina A (IgA):IgA é um anticorpo produzido pelo GALT e secretado no trato digestivo. Liga-se a patógenos, impedindo-os de aderir ao revestimento intestinal e desencadeando uma resposta imunológica.
c. Peptídeos Antimicrobianos:O trato digestivo produz vários peptídeos antimicrobianos, como defensinas e catelicidinas, que possuem atividade de amplo espectro contra bactérias, vírus e fungos.

4. Microbiota:
O trato digestivo abriga uma comunidade diversificada de microrganismos comensais, conhecida como microbiota intestinal. Estas bactérias benéficas competem com os agentes patogénicos por nutrientes e produzem substâncias antimicrobianas, ajudando a manter um equilíbrio saudável e prevenindo o crescimento excessivo de microrganismos nocivos.

5. Função de barreira intestinal:
um. Barreira Epitelial Intestinal:O epitélio intestinal, composto por uma camada de células firmemente conectadas, atua como uma barreira física contra a entrada de patógenos.
b. Camada de Muco:A camada de muco produzida pelas células epiteliais fortalece ainda mais a barreira e evita que os patógenos entrem em contato direto com as células epiteliais.
c. Resposta Imune Intestinal:O sistema imunológico intestinal, incluindo células imunes especializadas e citocinas, desempenha um papel no reconhecimento e eliminação de patógenos que rompem a barreira epitelial.

Esses mecanismos de defesa trabalham juntos para proteger o sistema digestivo da exposição constante a patógenos presentes nos alimentos, nas bebidas e no meio ambiente. No entanto, avarias nestas defesas, tais como perturbações da microbiota ou deficiência da função imunitária, podem levar a um aumento da susceptibilidade a infecções e distúrbios digestivos.