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Por que a área de superfície é uma característica importante tanto da digestão quanto da respiração?

Digestão

A área superficial do sistema digestivo é importante para a absorção de nutrientes. Quanto maior a área de superfície, mais nutrientes podem ser absorvidos. É por isso que o intestino delgado tem tantas dobras e vilosidades. As dobras aumentam a área de superfície do intestino delgado por um fator de 10, e as vilosidades aumentam a área de superfície por um fator de 100.

Respiração

A área de superfície do sistema respiratório é importante para a troca de gases. Quanto maior a área de superfície, mais oxigênio pode ser absorvido e mais dióxido de carbono pode ser liberado. É por isso que os pulmões têm tantos alvéolos. Os alvéolos são pequenos sacos que aumentam a área de superfície dos pulmões por um fator de 100.

Tanto na digestão quanto na respiração, a área superficial é importante para o movimento das moléculas através de uma membrana. Quanto maior a área de superfície, mais rápido as moléculas podem se mover através da membrana. É por isso que o intestino delgado e os pulmões têm superfícies tão grandes.