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Como a fibra é digerida no ceco e no cólon dos cavalos?

A digestão das fibras no ceco e cólon equino envolve um processo complexo realizado por fermentação microbiana. O ceco e o cólon são os maiores compartimentos do intestino posterior em cavalos, onde as populações microbianas desempenham um papel crucial na decomposição e utilização da fibra alimentar. Aqui está uma visão geral de como a fibra é digerida no ceco e cólon equino:

1. Ingestão e fermentação inicial:Os cavalos consomem material vegetal, incluindo volumosos e forragens, que contêm altos níveis de fibra. À medida que o alimento passa pelo intestino anterior (boca, esôfago e estômago), ele passa por alguma digestão inicial e fermentação microbiana na câmara de fermentação, que inclui o ceco e o cólon proximal.

2. Comunidade Microbiana:O ceco e o cólon abrigam diversas comunidades microbianas, incluindo bactérias, protozoários e fungos. Esses micróbios produzem enzimas que podem quebrar carboidratos complexos, como celulose, hemicelulose e pectina, que são os principais componentes das paredes celulares das plantas.

3. Degradação da Celulose:As bactérias celulolíticas desempenham um papel fundamental na digestão da celulose. Eles produzem enzimas chamadas celulases, que hidrolisam as ligações beta-1,4 nas cadeias de celulose, convertendo-as em açúcares menores que podem ser absorvidos e utilizados pelo cavalo.

4. Degradação da hemicelulose e da pectina:Outras bactérias e fungos produzem enzimas que decompõem a hemicelulose e a pectina. Hemicelulases e pectinases são produzidas por esses micróbios, possibilitando a degradação desses componentes em moléculas menores, como xilose, arabinose e galactose.

5. Produção de ácidos graxos voláteis (AGV):Durante o processo de fermentação, os micróbios convertem os produtos de decomposição da fibra em ácidos graxos voláteis (AGV). AGVs, como acetato, propionato e butirato, são importantes fontes de energia para o cavalo. Eles são absorvidos através das paredes do ceco e do cólon na corrente sanguínea e fornecem uma porção significativa das necessidades energéticas do cavalo.

6. Síntese de Proteínas Microbianas:A população microbiana no ceco e no cólon utiliza alguns dos produtos de degradação da fibra para seu crescimento e reprodução. Eles sintetizam proteínas microbianas, que podem contribuir para as necessidades proteicas do cavalo.

7. Motilidade do intestino posterior:Contrações e movimentos coordenados no ceco e no cólon facilitam a mistura e o movimento da digesta, permitindo uma fermentação microbiana eficiente. A fermentação microbiana ocorre dentro do lúmen e na superfície das partículas da digesta.

8. Absorção e utilização:Os AGV, proteínas microbianas e outros nutrientes produzidos durante a fermentação são absorvidos através da extensa rede de vasos sanguíneos nas paredes do ceco e do cólon. Esses nutrientes são então transportados para vários órgãos e tecidos do corpo, onde podem ser utilizados para energia ou outros processos metabólicos.

Em resumo, a digestão das fibras no ceco e no cólon equino envolve fermentação microbiana, onde uma comunidade diversificada de micróbios decompõe carboidratos complexos em AGV, proteínas microbianas e outros nutrientes. Esses produtos são então absorvidos e utilizados pelo cavalo, contribuindo significativamente para as necessidades energéticas e nutricionais do cavalo.