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Qual é a função do sistema gastrointestinal?

O sistema gastrointestinal (GI) é responsável pelas seguintes funções principais:

1. Ingestão: O processo pelo qual alimentos e bebidas são ingeridos pelo corpo através da boca.

2. Digestão: Isso envolve a decomposição de substâncias alimentares complexas em componentes mais simples que podem ser absorvidos pelo corpo. A digestão começa na boca com a ação das enzimas salivares e continua no estômago e no intestino delgado através da ação das enzimas gástricas e das enzimas pancreáticas, respectivamente.

3. Absorção: Os nutrientes resultantes da digestão são absorvidos pela corrente sanguínea através das paredes do intestino delgado. Várias estruturas especializadas, como vilosidades e microvilosidades, maximizam a área de superfície para absorção.

4. Assimilação: Os nutrientes absorvidos são transportados por todo o corpo e utilizados pelas células para obter energia, blocos de construção e outros processos metabólicos.

5. Excreção: Componentes alimentares não digeridos e produtos residuais são eliminados do corpo através da defecação. Este processo envolve a formação e passagem de fezes pelo cólon e reto.

6. Secreção: O sistema GI secreta várias enzimas digestivas, hormônios e muco para facilitar a digestão e absorção. Essas secreções ajudam a quebrar os alimentos, lubrificar o trato digestivo e regular os processos digestivos.

7. Motilidade: O sistema GI sofre movimentos musculares coordenados chamados peristaltismo e contrações segmentares. Esses movimentos impulsionam alimentos e resíduos ao longo do trato digestivo, garantindo mistura, digestão e eliminação adequadas.

8. Função imunológica: O sistema GI desempenha um papel vital na defesa imunológica do corpo. Contém células e tecidos imunológicos especializados, conhecidos como tecido linfóide associado ao intestino (GALT), que ajudam a proteger contra microorganismos nocivos e outros antígenos.

9. Microbiota intestinal: O sistema GI é o lar de trilhões de microrganismos benéficos, chamados coletivamente de microbiota intestinal. Esses micróbios contribuem para a digestão, produção de nutrientes, regulação imunológica e saúde geral.

O sistema GI funciona de forma complexa e integrada para processar alimentos, extrair nutrientes essenciais e eliminar resíduos, mantendo ao mesmo tempo um equilíbrio dinâmico com os seus habitantes microbianos.