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O que impede que alimentos ou líquidos voltem do esôfago para os pulmões?

O músculo que impede que alimentos ou líquidos voltem do esôfago para os pulmões é chamado de esfíncter esofágico inferior (EEI) . O LES é um músculo circular que circunda a extremidade inferior do esôfago, onde encontra o estômago. Quando está fechado, evita que o conteúdo do estômago retorne ao esôfago. Isto é importante porque o ácido estomacal pode irritar o revestimento do esôfago e causar uma doença chamada doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).

O EEI abre e fecha em resposta a vários fatores, incluindo a pressão no estômago e no esôfago, a presença de alimentos ou líquidos no esôfago e a atividade dos músculos do abdômen. Quando você engole, o EEI relaxa para permitir a passagem de alimentos ou líquidos. Quando você para de engolir, o EEI se contrai para fechar o esôfago.

Em algumas pessoas, o LES não funciona adequadamente e pode permitir que o conteúdo do estômago retorne ao esôfago. Isso pode causar DRGE e outros problemas. Existem vários tratamentos para a DRGE, incluindo medicamentos, mudanças no estilo de vida e cirurgia.