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Qual é a mudança física no alimento quando ele entra no esôfago?

Peristalse: À medida que o alimento entra no esôfago, ele sofre uma série de contrações musculares involuntárias conhecidas como peristaltismo. Essas ondas de contrações musculares impulsionam o bolo alimentar para baixo em direção ao estômago, sem que ocorra qualquer mastigação ou degradação física no esôfago.

O peristaltismo envolve o movimento coordenado dos músculos lisos dispostos em camadas circulares e longitudinais dentro das paredes do esôfago. Os músculos circulares se contraem atrás do bolo alimentar, criando uma zona de alta pressão que empurra o alimento para frente. Simultaneamente, os músculos longitudinais relaxam para criar uma zona de baixa pressão à frente do alimento, permitindo-lhe mover-se com facilidade.

Sem avaria química ou mecânica: Ao contrário da cavidade oral, que está envolvida na decomposição física dos alimentos através da mastigação, e do estômago, que inicia a digestão química, o esôfago serve principalmente como uma passagem muscular. Não existem enzimas digestivas ou outros produtos químicos produzidos no esôfago para alterar a composição dos alimentos. Portanto, o alimento não sofre alterações químicas ou mecânicas significativas ao transitar pelo esôfago.

Assim que o bolo alimentar atinge o esfíncter esofágico inferior (EEI), um músculo em forma de anel na junção do esôfago e do estômago, ele relaxa para permitir que o alimento passe para o estômago. O EEI então se contrai novamente para evitar o fluxo reverso do conteúdo gástrico para o esôfago, mantendo o movimento unidirecional dos alimentos através do trato digestivo.