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Qual é a causa do açúcar não poder descer pelo caule?

A sacarose é o principal açúcar transportado nas plantas. As plantas produzem sacarose nas folhas durante a fotossíntese e transportam-na para outras partes da planta, como raízes e sementes em desenvolvimento, para utilização como fonte de energia. A sacarose é transportada através do floema, um tecido especializado que percorre toda a planta.

A sacarose não pode descer pelo caule por difusão porque a concentração de sacarose é maior nas folhas do que no caule. Difusão é o movimento de moléculas de uma área de alta concentração para uma área de baixa concentração. Para que a sacarose desça pelo caule por difusão, a concentração de sacarose nas folhas precisaria ser menor do que a concentração de sacarose no caule.

A sacarose é transportada pelo caule por transporte ativo. Transporte ativo é o movimento de moléculas contra um gradiente de concentração, de uma área de baixa concentração para uma área de alta concentração. O transporte ativo requer energia, que é fornecida pelo ATP (trifosfato de adenosina).

O transporte ativo de sacarose pelo caule é impulsionado por um gradiente de prótons. Os prótons (H+) são bombeados das células do floema para as células vizinhas, criando uma concentração maior de prótons fora das células do floema. Este gradiente de prótons fornece energia para o transporte ativo de sacarose para as células do floema.

Uma vez que a sacarose é transportada para as células do floema, ela é transportada para baixo do caule por fluxo de massa. Fluxo de massa é o movimento de moléculas em um fluido devido a um gradiente de pressão. O gradiente de pressão no floema é criado pelo transporte ativo de sacarose para as células do floema. O gradiente de pressão força a solução de sacarose descendo pelo caule, para áreas de menor pressão.