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Quais são os perigos para a saúde do excesso de colesterol?

O excesso de colesterol pode causar vários riscos à saúde e complicações que contribuem para doenças cardiovasculares:

1. Aterosclerose: Muito colesterol contribui para o acúmulo de placas de gordura (aterosclerose) nas paredes das artérias. Essas placas restringem o fluxo sanguíneo e dificultam o acesso do sangue rico em oxigênio aos órgãos e tecidos de todo o corpo. Isso aumentou a pressão arterial para compensar a diminuição da circulação.

2. Pressão alta (hipertensão): Níveis elevados de colesterol LDL (“ruim”) podem aumentar o risco de hipertensão. Nas artérias com acúmulo de colesterol, o fluxo sanguíneo é restrito, criando pressão adicional nas paredes arteriais, elevando consequentemente os níveis de pressão arterial.

3. Ataque cardíaco (infarto do miocárdio): Uma redução grave no fluxo sanguíneo devido a bloqueios (como coágulos sanguíneos formados ao redor da placa acumulada) nas artérias coronárias que alimentam o coração pode levar à disponibilidade insuficiente de oxigênio para as fibras do músculo cardíaco. Esta privação de oxigênio no músculo cardíaco leva à perda da função muscular (“ataque cardíaco”).

4. AVC: Tal como os ataques cardíacos, a acumulação de placas de colesterol e o estreitamento arterial nas artérias cerebrais podem impedir o fluxo sanguíneo adequado e o transporte de oxigénio para áreas críticas do cérebro; conseqüentemente, as células cerebrais começam a morrer, causando doenças como acidente vascular cerebral (AVC), ataque isquêmico temporário (AIT) ou doença cerebrovascular crônica.

5. Doença Arterial Periférica (DAP): Esta doença vascular crônica envolve circulação limitada devido à formação de placas nos vasos que levam às extremidades do corpo além do coração, como membros, abdômen, rins ou extremidades inferiores, causando sintomas como fortes dores nas pernas durante caminhadas (claudicação intermitente). Níveis avançados ou graves de DAP podem justificar intervenções cirúrgicas ou amputações como opções de tratamento.

6. Morte Cardiovascular: A elevação crônica da lipoproteína de baixa densidade (LDL) leva a riscos aumentados de desenvolvimento de doenças cardíacas e arteriais potencialmente fatais que podem ser fatais se não forem tratadas.